上部消化管撮影は胃癌のチェックに有用ですが、一定の限界があり、現在のところ最も信頼できる診断手段ではありません。
胃は中空の臓器であり、上部消化管撮影を行うと造影剤が胃の内腔に充満し、周囲の組織と明瞭なコントラストを形成するため、胃の内腔や内壁の構造的な詳細が明瞭に描出され、病気の発見や診断の目的を達成することができる。 粘膜のひだの破壊、消失、中断、隣接胃粘膜の硬直、蠕動の消失があれば、胃がんの可能性が高い。
上部消化管画像検査では、それぞれニッチや充填欠損である胃の潰瘍や隆起した病巣が見つかることがあるが、それらの良性・悪性の識別は困難であり、胃癌の発見・診断には限られた価値しかなく、特に軽症の場合は見逃され誤診される可能性があることに注意すべきである。
胃カメラと粘膜生検の併用は、現在のところ胃癌の診断に最も信頼できる手段である。 胃カメラを定期的に行い、異常があれば適時に介入し、標準的な治療を行うことが推奨される。