睡眠と成長の関係とは？ 睡眠は.人間が生きていく上で重要な周期的生理現象であり.成長・発達のための「栄養因子」でもあります。 よく眠れば背が伸びる」という言葉には.科学的な根拠があるのです。 睡眠は脳の一時的な休息プロセスであり.一種の保護抑制であり.脳疲労の解消.脳機能の保護.身体の兎疫機能強化に大きな効果がある。 さらに言えば.睡眠は身長を促進する成長ホルモンと非常に密接な関係があるのです。 成長ホルモン（GH）：下垂体前葉から分泌される生理活性物質で.全身の組織細胞に直接作用し.組織内のタンパク質の合成を促進し.細胞の大きさや数を増やし.体の成長を促進することが可能です。 また.長骨の骨端軟骨細胞の増殖を促進し.骨や軟骨の成長を早め.徐々に身長を高くしていきます。 現代の研究では.成長ホルモンの分泌は生後1日目の赤ちゃんが眠っている間に行われることが分かっています。 通常であれば.夜間は日中の3倍以上の成長ホルモンが分泌されます。 成長ホルモンの分泌は.睡眠の解除と徐波と関連しています。 成長ホルモンの分泌は.通常.睡眠後45〜90分で始まり.平均して睡眠後70分でピークに達します。 睡眠が遅れると.睡眠が完了し成長ホルモンが分泌されるまでの間.成長ホルモンの分泌が遅れます。 夜眠れないと.成長ホルモンはほとんど分泌されません。 成長ホルモンの分泌量は.乳児.小児.青年.成人.高齢者で異なります。乳児は24時間血液中の成長ホルモン濃度が高く.睡眠時と覚醒時で大きな差はないと言われています。 幼児では.成長ホルモンは夜間の睡眠時にのみ分泌され.昼間の覚醒時には分泌されず.基礎分泌量は91マイクログラム/日である。 8〜15歳の青年では.成長ホルモンは覚醒時にも分泌されるが.主に睡眠時に少量分泌され.深い睡眠時に急激に増え.690マイクログラム/日と幼児期に比べて7.5倍となる。 若者や成人では.成長ホルモンは主に夜間に分泌されますが.日中はほとんど分泌されず.測定されないこともあり.日中の居眠り時に分泌されることがほとんどです。 高齢者では.成長ホルモンの分泌は睡眠中も少なく.ピークはほとんど計測されず.日中はさらに少なくなっています。 思春期には.他のホルモンの分泌量も夜間に非常に多くなります。 プロラクチン.性ホルモン.黄体形成ホルモンなどのホルモンは.いずれも成長や発達に非常に有益なものです。 睡眠中は.背骨や脚.関節の骨端軟骨が.体圧や重力の影響から解放され.自由に伸び伸びとした状態になっています。 その結果.朝の身長は夕方より0.5〜1.5cm高くなり.睡眠は骨の発達に有効であることがわかります。 子どもの正常な成長・発達のために.身長を伸ばすためには.まず.子どもの睡眠時間を十分に確保すること.子どもが小さいほど.睡眠時間を長くすることが必要です。 一般的に.新生児は1日18〜22時間.1歳未満は1日14〜18時間.1〜2歳は1日13〜14時間.2〜4歳は1日12時間.4〜7歳は1日ll時間.7〜15歳は1日10時間.15〜20歳は9〜20時間睡眠をとることが望ましいとされています。 1日10時間 睡眠は時間の長さだけでなく.質も重要です。 10代の夜間運転や夜更かしは睡眠の質に影響します。就寝前に食べ物を食べる子ども.親が一緒に寝る.柔らかすぎるベッドで寝るなどは睡眠の質に影響するので.良い睡眠習慣を身につけることが必要です。 思春期は.成長と体力の黄金期であるため.睡眠にもっと注意を払う必要があります。