がんについて多くの人が最初に感じるのは.「痛い」ということです。 がんについてまず知っておいていただきたいのは.その辛さです。
食道がんは.病気や治療中に痛みを伴いますが.医師が痛みを和らげ.生活の質を向上させる方法があるのです。
。
食道がんはなぜ痛いのか？
1.がんそのものがもたらす痛み
痛みは.がん細胞が食道壁の構造を破壊したり.深い潰瘍をつくったり.食道炎や縦隔炎.病巣周辺の臓器や組織に炎症を起こしたりすることで生じます。 病気が進行してがん細胞が転移した場合.転移先の臓器や組織も痛むことがあります。
2.抗がん剤治療による痛み
手術後.切開した部分が治癒する過程で痛みが生じることがあります。 また.放射線治療や化学療法が必要な人もいますが.これらの治療でも痛みが生じることがあります。
3.診断・検査による痛み
穿刺生検や胃カメラなど.侵襲的な検査の中には痛みを伴うものがあります。 正確な結果を得るためには.やはりこの痛みを我慢する必要があるのです。
食道癌性疼痛の部位特性
.
早期食道がんでは.食べ物を飲み込むときに胸骨の後ろに痛みが出ることが多く.高位（頸部）食道がんでは首.低位食道がんでは胸や上腹部に痛みが出ることがあります。 進行すると.前胸部.背部.肩甲骨に重苦しい鈍痛を感じることが多くなります。
腫瘍が食道閉塞を起こした後.閉塞部上部の食道の痙攣.がん性潰瘍からの刺激.さらに食物ががん部を通過することによる局所的な食道内腔の拡張.食道壁の筋組織の収縮などにより.胸痛や胸や背中の痛み.さらに背中や首への痛みが起こることがあります。 また.背中や首まで痛みが広がることがありますが.これはがんが食道壁にかなり深く浸潤している証拠です。 食道の腫瘍が肋間神経や後腹膜神経に浸潤すると.胸や背中に持続的な激しい痛みを感じ.睡眠に影響を与えることもあります。
痛みがあるときはどうしたらいいのでしょうか？
痛みがあるときは.医療機関で痛みを和らげる方法を探します。
1.傷口の痛みを和らげる積極的な咳払い
手術後.切開部位に痛みがある場合は.看護スタッフが手で優しく傷口を押さえたり.深い吸気に向かって自発的に咳き込んでもらったりすることができます。 痛みがひどくなくても.術後の合併症予防の有効な対策として.看護スタッフが定期的にベッドサイドに来て.座ったり.背中をたたいたり.効果的に咳ができるように手助けをします。
2.痛みを和らげるための薬物療法
医師の指導のもと.多くの痛み止めを使用することができます。 軽い痛みであれば.パラセタモール.アスピリン.ジクロフェナック.イブプロフェン.消炎鎮痛剤.インドメタシンなどで緩和することができます。 痛みが取れにくい場合は.「段階的アプローチ」で.その都度適切な薬を選びながら痛みを緩和していきます。 なお.鎮痛剤の長期使用は依存症につながる可能性があるため.本人や家族が自分で購入することはお勧めできません。 痛みがある場合は.我慢せずに医師に伝え.助けを求めてください。
3.心のケア
。
痛みの感じ方には.心理的な要因が大きく関わっています。 そこで.医療スタッフは.病気や予後に対する不安を軽減し.痛みに対する恐怖や不安を取り除くために.心理的ケアや健康教育を行います。 自宅での療養中は.ご家族が療養環境を整え.普段からリラックスできる音楽を流して.緊張や落ち込みを和らげることをお勧めします。