分娩後甲状腺炎は自己免疫性甲状腺炎の一種で、妊娠前に甲状腺機能が正常であった女性が分娩後1年以内に発症する。
分娩後甲状腺炎の甲状腺中毒症は通常、分娩後2〜6ヶ月に起こり、甲状腺組織の破壊と甲状腺ホルモンの漏出によるもので、自然に治ることもある。 分娩後甲状腺炎の甲状腺機能低下期は分娩後3〜12ヶ月に起こり、患者の10〜20%は永久甲状腺機能低下症に移行する。
産後甲状腺炎は、妊娠によって比較的抑制されていた免疫系の産後のリバウンドを反映している。 典型的な症例は3つの臨床段階、すなわち甲状腺中毒症、甲状腺機能低下症、回復を経る。 産後甲状腺炎の患者は、医療専門家に診てもらう必要がある。