1.病因 結節性甲状腺腫の病因は単純性甲状腺腫と類似しており.多くは単純なびまん性甲状腺腫を基盤として.病状の進行の繰り返しにより.濾胞上皮がびまん性過形成から限局性過形成へと変化し.一部に変性変化が生じる。 最後に長期増殖性と変性病変が交互に繰り返し起こることにより.腺内に異なる発達段階の結節が現れ.これは実際上 単純性甲状腺腫の進行した症状である。 結節性甲状腺腫の患者では.その5-8％が中毒症状を起こすことがある。 結節性甲状腺腫の場合.上皮細胞が過剰に増殖し.胚性腺腫や乳頭性腺癌.あるいは甲状腺癌を形成することがあります。 この場合.甲状腺腺腫や腺癌を併発した単純な甲状腺腫との区別は困難である。 この患者は長い間.単純性甲状腺腫の病歴がある。 発症年齢は通常30歳以上で.男性よりも女性に多く.甲状腺の肥大の程度は様々で.非対称であることが多い。 結節の数や大きさは様々で.通常は複数の結節がありますが.初期には結節が1つしかないこともあります。 結節は軟らかいかわずかに硬く.滑らかで非テンションです。 結節の境界がはっきりせず.触ると甲状腺の表面が不規則になったり.裂けたように感じたりすることもあります。 病気の進行はゆっくりで.ほとんどの患者さんは無症状です。 結節性甲状腺腫が大きくなると.息苦しさ.嚥下困難.嗄声などの圧迫症状が出ることがあります。 結節内の急性出血により.急激に腫瘤が拡大し.痛みを伴うことがありますが.数日で治まり.拡大した腫瘤は数週間以上かけて小さくなっていきます。 結節性甲状腺腫に甲状腺機能亢進症がある場合.疲労感.体重減少.動悸.不整脈.暑さや発汗に対する恐怖.興奮などの症状がありますが.甲状腺の局所的な血管雑音や震えはなく.前突もまれ.指の震えもまれ.高齢者では症状が非典型である場合が多いようです。 放射線被曝歴.内服歴.家族歴.風土病の甲状腺腫が多い地域の患者かどうかなどです。 患者さんは通常.結節性甲状腺腫の病歴が長く.圧迫症状もなく.甲状腺機能亢進症の症状もないため.気づかずに検査に来院されることが多いのです。 その中には.臨床的に甲状腺機能亢進症と呼ばれる内分泌機能を有するものと.一般的な結節性甲状腺腫と呼ばれる内分泌機能を有しないものがあります。 単純結節性甲状腺腫の診断は一般に難しくなく.病歴は長く.ほとんどが圧痛の兆候はなく.臨床症状は概ね正常で.甲状腺製剤による治療では甲状腺組織の減少の程度はさまざまである。 最終的な診断は.病理検査によって甲状腺結節の性質を明らかにする必要があり.一般的な病歴.身体検査.臨床検査.放射性核種検査だけでは.悪性結節と100％診断することはできない。 5.治療 結節性甲状腺腫は一般的な内分泌疾患である。 ほとんどの患者さんは自覚症状がなく.予後も良好で.観察・経過観察が可能です。 少数の結節は.甲状腺機能亢進症や悪性腫瘍に発展する可能性があります。 一般に単純結節性甲状腺腫は.単結節.多結節を問わず.温結節.冷結節であれば甲状腺製剤で治療が可能です。 甲状腺粉末（錠剤）を.1日1～2回に分けて経口投与する。 またはレボチロキシンナトリウム錠を1日1-2回使用するだけです。 治療後.大きくなった結節が縮小した人は.完全に消失するまで続けてもよいでしょう。 治療後も結節が消失しない人は.甲状腺結節を切除する治療を行い.治療中の甲状腺機能の変化を観察する必要があります。 また.ホットノジュールの機能的自立が認められるものは手術療法を主体とし.術後の甲状腺機能の変化も観察する必要があります。 臨床的には.甲状腺腺腫を切除して10年以上経過しても再発する例があり.再度外科的治療を行うことがあります。 結節が縮小すれば手術は避けられますが.縮小せずに急速に大きくなり.周囲の組織を巻き込んだ場合は.悪性腫瘍と判断し.できるだけ早く手術を受ける必要があります。 外科的治療により完全寛解することが多く.術後は甲状腺機能低下症になることが多いので.生涯甲状腺ホルモン補充による治療が必要である。 また.再発を防止する可能性もあります。 甲状腺結節は良性か悪性かを見極める必要があり.触診や超音波検査はあくまで初期スクリーニングに過ぎません。 まず.結節の大きさ.痛みの有無.成長のスピードなどを総合的に判断することが必要です。 成長速度が遅く.機能していない結節の数が少ない場合は.血液検査を行います。 甲状腺刺激ホルモンが低い場合は.結節が良性である可能性があり.薬で治療し.定期的に見直すことがあります。 結節が悪性と疑われる場合は.甲状腺穿刺を行い.早期の外科的治療を行うことが推奨されます。 結節が悪性度の高い甲状腺未分化癌の場合.診断時にすでに遠隔転移があるため.手術だけで治療目標を達成することは困難です。 結節性甲状腺腫の西洋医学的治療は.まだ十分なエビデンスに基づく医学的根拠がなく.治療法も統一されていないのが現状です。 結節性甲状腺腫は薬物療法が効きにくいため.外科的切除が好まれる傾向にありますが.過剰な治療や逆効果になりやすく.患者さんに甲状腺機能低下症が生じることがあります。