甲状腺は結節が多発しやすい腺で.結節様病変はいくつかの異なる疾患で発生することがあります。 結節は.実際には腫瘍のような腫れ物で.小さいので結節と呼ばれています。 大きくなるものと言われると.人は怖くなる.癌のような腫瘍なのだろうか？ 結節の多くは良性で.悪性のものはほとんどありませんから.甲状腺に結節が見つかっても怖がらず.放っておかないことが大切です。 自己検診と医師による超音波検査の結果.良性結節と悪性結節がわかるので.悪性結節は早期に発見して治療し.良性結節は早期に安心させることができるのです。 検診の方法は.第1に自己検診（セルフチェック）：見て感じる.第2に超音波検査（エコー検査）.第3に病理検査のための細針生検（バイオプシー）の3ステップにまとめられ.3つのハードルを越えるとも言われている。 結節性甲状腺腫 甲状腺のびまん性良性病変で.結節が発生する病気です。 ヨウ素欠乏とヨウ素補給の復帰を数回交互に繰り返すことにより.多発性結節を形成することによる。 自己診断：首の前に膨らみがあり.左右非対称になることもある甲状腺の両側性腫大を探す。膨らみを触ってみて.硬くて柔らかい甲状腺を確認する。 超音波検査：結節は高エコーで.結節間の線維性隔壁エコー.結節内の嚢胞性変化.あるいは石灰化プラークがあり.通常は大きく.単一または融合した結節がびまん性に分布している。 病理検査から確定診断を得るために.生検を行う場合もあります。 甲状腺腺腫は.腺上皮に由来する孤立性で.濾胞性.乳頭性.非定型のものがあります。 良性の腫瘍ですが.10～15％は癌化し.20％は甲状腺機能亢進症を伴うことがあります。 自己診断：局所的な膨らみを探す。結節を触ると.比較的大きく.表面は滑らかで.押すとやわらかい。 超音波検査：甲状腺に1個の大きな腫瘤（結節）を認めます。 腫瘤内には嚢胞性変化のエコーが認められますが.非嚢胞性の腫瘤は線維性のエコーで.血流に富んでいます。 細針生検で確定診断が可能です。 この病気は軽く見てはいけませんし.大きい場合は手術が必要です。 腫瘤が急速に大きくなり.血流信号が増加した場合は.できるだけ早く手術で切除する必要があります。 甲状腺がんは.甲状腺内の上皮組織から発生する悪性腫瘍であり.その原因は十分に解明されていません。 自己診断：結節は頸部に見られ.短期間で特に速く成長します。頸部の結節を触って.嚥下で動くと.硬くて滑らかでないことがわかります。 超音波検査：甲状腺に不規則な結節を認め.エコー源性は低く.後方野に小さな細かい点状の石灰化やエコー源性の減弱を伴うことがある；血流信号は豊富で.病側上動脈の血流は健側に比べて速いことがある；病側頸部のリンパ節は肥大し両径の比は0.5未満と減少し.実質は厚くて不均一.髄質の偏位も著明である；。 生検により確定診断が行われます。 まとめると.成長が早く.触ると硬い結節.低エコーで小さな石灰化があり.不規則で血流が豊富な結節.超音波でリンパ節腫大を伴うものは甲状腺がんと考えられ.必要に応じて細針生検で診断を明確にすることが可能です。 触ると滑らかで柔らかく.成長が遅く.高エコーで細かい点状の石灰化がなく.異常な血流信号がなく.リンパ節の腫大がない結節は.通常.良性である。 また.首の結節は嚥下によって動くものでなければ甲状腺とは関係なく.首の盛り上がったしこりは甲状腺嚢胞の可能性がありますが.これは結節のカテゴリーには含まれず.超音波ではっきり診断することが可能です。 これは結節ではありませんが.超音波検査ではっきり診断できます。 自己検診.超音波検査.生検の3段階の検診で正確な診断ができるので.良性の結節は安心して.悪性の結節は速やかに治療し.医師も治療方針を指し示すことができるのです。