米国ピッツバーグ大学医学部のWharry LI氏は.超音波検査と穿刺細胞診で4cm以上の甲状腺結節の悪性腫瘍を検出できるかどうかを検討した論文をWorld J Surgに最近掲載した。 彼らは361人の患者から得た合計382個の結節を対象とし.悪性率は22％（83個の結節）であることを明らかにした。 超音波による悪性腫瘍の兆候の有無は.良性か悪性かの識別には役立たなかった。 超音波で悪性腫瘍の兆候のない86個のリンパ節のうち.悪性腫瘍の割合は実に20％に達していた。 微細針吸引の結果が良性のリンパ節のうち.悪性化率も10.4％であった。 したがって.著者らは.超音波検査も吸引細胞診も.術前に4cm以上の甲状腺結節を良性と悪性に効果的に区別することはできないと結論付けている。 これらの患者はすべて甲状腺切除術を受けるべきである。