高周波超音波が登場する以前は.甲状腺結節の性質を評価する方法として.甲状腺核医学検査が最もよく使われていました。 この検査は.甲状腺細胞が放射性ヨウ素を好むことを利用したものです。 通常.甲状腺細胞のヨウ素取り込み能力によって「ホット結節」「ウォーム結節」「コールド結節」に分類され.ヨウ素の取り込みが多いものから少ないもの.取り込みがないものなどに対応します。 良性結節の多くは甲状腺癌と同様にヨウ素の取り込みが低く.いわゆる「コールドノジュール」であるため.特に嚢胞成分を持つものは診断的価値がほとんどありません。 そのため.甲状腺核種画像診断では.ホット結節（自律性高機能性甲状腺腺腫）の約10％しか診断できませんが.残りの90％の結節については.まだ診断が不確定です。