赤ちゃんが生まれてから3歳になるまでの間.子どもの脳は独自の方法で急速に発達する。 指遊びでさえ.曲げたり.伸ばしたり.まっすぐにしたり.つかんだりといったパターンを脳神経が担当する。 1歳児がおもちゃで遊ぶと.それを研究し.突いたり.噛んだり.床に投げたりすることができ.そこから空間や音を学び.有能な満足感を得ることができる。 催眠術にかかったようにテレビを見つめていると.こうした精神中枢への経路が確立されなくなる。 この重要な脳の発達は3歳で止まってしまう。 しかし.子どもたちがテレビを見ているとき.何をしているのか.あるいは「していない」と言うべきか.よく見てみよう。 彼らは.手と目の協応を練習したり.体の機能を使ったり.質問をしたり.想像力を働かせたり.コミュニケーション能力を鍛えたり.問題解決をしたり.分析能力を使ったりしていないのだ。 親がテレビをつけるたびに.子供たちは人生の重要な教訓を学ぶ機会を奪われているのだ。 テレビ視聴が子どもに与える影響は.視覚だけにとどまらないのだ！ テレビ視聴の身体的影響 テレビを見た子どもの行動は悪化し.多動になる。 これは.子どもたちがテレビの映像を受信するためにじっと座っていることの結果である。 テレビ映像の刺激によって体は動きたくなるが.その刺激が抑制される。 この刺激された身体エネルギーは消費されずに体内に残る。 テレビのスイッチを切ると.このエネルギーは目的もなく周囲に放射され.これが音と光の知覚過多の後遺症である。 この過負荷の後遺症は.すべての人.特に子供にとって有害である。 子供に必要なのは.心と調和して働けるように身体を鍛える運動である。 テレビを見ているとき.子どもはテレビとコミュニケーションをとる術を持たず.画面の中の登場人物も自分の存在を知らない。 その結果.子どもは自分の存在が重要でなく.何の役にも立たないことを学ぶ。 この感覚に反応して.敵対的で攻撃的になり.しばしば大声を出したり叫んだりするようになる子供もいる。 また.引っ込み思案で飄々とした性格になり.外界とのコミュニケーションを絶ち.自分の世界に閉じこもるようになる子どももいる。 彼らは無能だと感じ.子どもの意志力を蝕む。 読書への影響 テレビ視聴は右脳的な処理であり.主に画像認識である。 習慣的なテレビ視聴は.分析的思考や読書の手続きに逆効果であることが示されている。 テレビのスピードは子どもたちを注意散漫にしやすく.活字に集中する能力を低下させる。 読書に伴う複雑な眼球運動は.練習を通じて発達させる必要がある。 テレビを見る習慣のある子供たちにとって.目の筋肉は一点に集中するように訓練され.読書は目に不自然な負担となる。 子供たちが束縛されることなく大人に成長することを望むなら.読み.書き.分析的に考える能力だけでなく.読み.書き.考えることを通して.学ぶことを愛する心を育てる必要がある。 子どもがテレビを見ると.テレビが子どもの心と時間を占領し.想像力を鍛える機会が制限される。 テレビは.大人が作り出した映像を子どもの心に映し出し.子どもはそれを完全に吸収してしまう。子どもは.自分のために映像やアイデアを作り出してくれる外的な力に依存するようになり.子ども自身の内的なイメージ創造能力を消し去り.健全な大人への成長過程を著しく低下させる。 想像力は愛する力を与えてくれる。 愛する人の完璧さや.不完全な人間の行動の意図を見ることができるのは想像力であり.想像力は人間の精神世界への入り口なのである。 子どもの精神的成長への影響 子どもには毎日静かな時間が必要だ。その日の出来事を消化し.反省し.自分に重くのしかかる葛藤をなくす機会を与える。 そうすることで.内面的な成長が促される。 親は.子どもには毎日静かな時間が必要だとわかっていても.多くの親はテレビで子どもを落ち着かせている。 テレビは子供に人生の経験を消化させる機会を与えるどころか.より多くの刺激で子供の肉体的負担を増やしている。 テレビは子どもの心を他人の考えやイメージで満たし.自分自身を発見する自由を奪う。 この機会がなければ.子どもは自己認識の能力を欠くことになる。 子供に自己認識を与えることによってのみ.子供は自分の内なる世界を探求する能力を発達させ.”自分とは誰か？”という問いを理解し始める。 という問いを理解し始めるのである。 テレビを見る習慣をやめさせるには？ まず.大人がテレビを見る習慣をやめることで.良い手本を示すべきである。 どうしてもダメなら.子どもが寝た後に見るのが一番だ。 できるのであれば.手本を示して教えるのが一番です。 子どもが幼いうちは.テレビを見させることが大人の都合になることが多い。 台所仕事をするのであれば.下の戸棚に子どもが遊べるようにプラスチックの食品容器をいくつか入れておき.木のスプーンや割れない鍋.ボウルなど大人用のもので遊ばせる。 キッチンにしかない特権にして.子どもたちが新鮮に感じるようにするのだ。 ハイチェアに座らせて.おやつを食べさせるのもいいでしょう。 年長のお子さんの場合.テレビを見るのが習慣になっているようなら.この習慣を変えるには少し時間がかかりそうですが.不可能ではありません。 まずはテレビのコンセントを抜き.戸棚に収納するか.布で覆うことから始めましょう。 一度に完全に見るのをやめられない場合は.週末だけ見るなど.何かルールを決めましょう。 最初の1～2週間は.親は子どもが別の活動を見つけられるよう手助けに力を入れる必要がある。 図書館に行って子どもの興味のある本を借りたり.小さいうちから読み聞かせをしてあげたり.自分で本を読んであげたりする。