ヨウ素は甲状腺の病気と密接な関係があり.臨床の現場では.”先生.私は甲状腺の病気.つまり大首の病気なので.ヨウ素のサプリメントを多く摂り.海藻を多く食べた方がいいのではないですか？”という質問によく出会います。 実際.現代の都市.特に東部沿岸の都市では.ヨウ素欠乏による甲状腺障害はまれである。 したがって.甲状腺障害の患者の多くは.ヨウ素の摂取量を増やすために海苔をたくさん食べる必要はないのである。 甲状腺は.体の頸部にある重要な内分泌器官で.カルシトニンのほか.主に甲状腺ホルモンを分泌しています。 ヨウ素は甲状腺ホルモンの合成に重要な原料で.ヨウ素欠乏は一部の甲状腺疾患の原因となり.またヨウ素の過剰摂取も一部の甲状腺疾患の原因となる。 甲状腺自体にもいろいろな障害があり.他の体のシステムの障害が甲状腺機能に影響を与えることもあるので.甲状腺障害のある患者さんへのヨード補給について一般化することは必ずしも適切ではありません。 これは.甲状腺疾患の中には.大量のヨード補給が必要なもの.通常の食事に含まれるヨードだけで済むもの.寛解を促すためにヨード摂取を厳しく制限しなければならないものがあるためです。 カテゴリー1：ヨウ素補給が必要な甲状腺障害：ヨウ素欠乏症と総称されることもあり.治療とは.障害の予防や治療のために特にヨウ素補給が必要であることを意味します。 国土の一部.特に中部と西部の山岳地帯は海から遠く離れており.空気中や水中のヨウ素濃度が低いため.ヨウ素が欠乏しているのです。 かつて中国では.食塩のヨード化が行われる以前はヨウ素が不足し.「風土病甲状腺腫」.通称「大首病」と呼ばれる病気が多く発生していました。 妊娠中にこの病気にかかると.赤ちゃんに神経や身体の発達障害が起こり.低身長や精神遅滞が生じ.「クレチン病」「クレチン症」とも呼ばれる。 中国では.塩のヨード化により.ヨウ素欠乏症はほとんどなくなりました。 特に都市部にお住まいの方は.首の腫れに気づいてもすぐにヨウ素剤を飲むのではなく.医療機関を受診することが大切です。 ヨウ素の補給が必要な甲状腺の病気でない可能性が高く.また.ヨウ素の補給を大量に摂取すると.最近の一部の検査結果に影響を与え.診断や治療が遅れる可能性があります。 カテゴリー2：ヨウ素の補給を必要としない甲状腺疾患：甲状腺疾患の中で最も一般的で.大量のヨウ素補給を必要とせず.通常の食事で治療が可能な疾患です。 例えば.甲状腺腫（結節）.各種甲状腺炎.原発性甲状腺機能低下症などです。 甲状腺は.そのような障害が発生すると形態的・機能的な異常を引き起こし.それに対応した症状や徴候を引き起こします。 例えば.首の腫れや痛み.しこりの有無などの局所症状や.腫れ.冷感.脱力感.徐脈などの全身症状などです。 この種の病気は通常.薬物療法や手術で治療され.ヨウ素の補給や禁止は治療結果にほとんど影響を及ぼさない。 カテゴリー3：ヨウ素禁止が必要な甲状腺疾患：甲状腺疾患には「甲状腺機能亢進症」「甲状腺機能亢進症」というグループがあり.その代表がバセドウ病による甲状腺機能亢進症ですが.ヨウ素大量摂取による亢進症もありますね( また.ヨウ素の大量摂取による甲状腺機能亢進症（ヨウ素過剰症）などもあり.ヨウ素を多く含む食品を控えることが大切です。 甲状腺機能亢進症と俗に言う「大首病」は全く違う病気なので.混同しないようにすることが大切です。 「甲状腺機能亢進症は.甲状腺の肥大に加え.眼球突出.手の震え.過度の発汗.パニック発作.排便回数の増加などを伴うとされています。 甲状腺機能亢進症は.ほとんどの場合ヨウ素の補給ができず.治療に支障をきたさないようにヨウ素断ちが必要です。 ヨウ素を控えるとは.昆布や海藻などの海草類.アミオダロンやヨウ素剤などの西洋薬.海藻や昆布.牡蠣などを含む漢方薬など.ヨウ素を多く含む食品や医薬品を口にしないことで.「ヨウ素を控える」といいます。 これらは控えめに食べた方が良いのですが.少量なら体調にあまり影響しないこともあります。 また.少量のヨウ素を含む食品やハーブもありますが.一般的には避けるべきものではありません。 また.ヨウ素添加塩を避ける必要はありません。 ヨード塩に含まれるヨウ素は昇華・揮発しやすいので.光の当たらない涼しい場所に保管する必要があります。 天日に出して乾燥させると.ヨウ素の昇華が早くなるのだそうです。