1.気管支喘息は身近な病気
喘息は一般的な疾患であり.様々な細胞.特に肥満細胞.好酸球.Tリンパ球が関与する慢性の気道炎症である。 統計によると.現在.中国には約2,000万人の患者がいるという。 発症の要因としては.遺伝的要因.アレルゲン.感染症.心理社会的要因などが挙げられます。
喘息は非常につらい症状で.半数近くが3歳までに発症し.治ることはなく緩和することしかできません。
つまり.喘息患者の多くは.喘鳴.息切れ.胸の圧迫感.咳などがほぼ一生続くことになり.生活の質に深刻な影響を与えることになります。 ですから.現在のところ喘息の治療法はありませんが.少なくとも喘息発作をできるだけ防ぎ.薬の使用量を減らし.副作用を減らし.患者さんのQOLを向上させる効果的な方法を見つけなければなりません。 しかし.これまでの薬物治療のモデルは.患者さんのニーズに応えているとは言えません。
フロイトとアレキサンダーは.1930年代後半にはすでに.喘息の心理的要素は主に母親への過度の依存と分離への恐怖をめぐる潜在的な葛藤であると主張していた。 医学の発達に伴い.喘息発作の約半数は心理的要因と密接に関係しており.喘息の20％は心理的要因が直接の引き金となっていることが.より多くの研究で明らかになっています。 先進国の専門家たちは.喘息を典型的な心身症として認識し始めている。 アレルギー.感染症.心理社会的要因の相互作用が喘息発症の基本的な原因である。 世界保健機関（WHO）の標準治療プロトコルに.喘息の治療には心理療法が重要な役割を果たすと書かれているのは.このためです。
フロイトとアレキサンダーは.1930年代後半にはすでに.喘息の心理的要素は主に母親への過度の依存と分離への恐怖をめぐる潜在意識の葛藤であると主張していた。 今世紀になると.心理社会的な要因が喘息の発症.発症.退行.予後に重要な役割を果たすことを認識する内部告発者が増えてきた。 喘息の発作や咳の症状は.大なり小なり.他人からの注目や保護を求める「抑圧された叫び」であると見なされている。
2.喘息発作の一般的な原因
これらの心理社会的要因には.感情的要因.ライフイベント.認知パターン.行動パターン.性格特性などが含まれます。
まず.喘息発作の心理社会的原因として最も多いのが.強い精神的・心理的刺激である。 喘息患者の70％近くは.不安.恐怖.怒り.悲しみ.興奮に加えて.軽度または重度のうつ病を患っており.これらはすべて喘息発作につながる可能性があります。
また.さまざまなライフイベントが喘息の引き金になることもあります。 人間関係の喪失.配偶者の喪失.生家.経済的苦難.失業.昇進のストレス.対人関係での衝突.劣悪な生活環境などは.すべて喘息発作の原因になり得ます。 また.大災害が喘息発作の引き金になることもあります。 9.11の後の数週間.ニューヨークでは喘息の発症率が27％増加しました。 経済的ストレスや学習困難など.いくつかの原因は喘息による死亡の可能性を高めることさえある。
また.誤った認知や行動パターンが.喘息発作の頻発につながることもあります。 ポジティブな認知パターンは.発作を減らし.患者さんのQOLを向上させます。 喘息患者の内的信念は破滅的であることが多く.実際に危険が生じる前に過剰なストレスを感じ始めることが多い。 喘息発作は.喘息スプレーの携帯を忘れたことに気づいたことが引き金になることもあります。
すべての性格タイプの人が喘息を発症するリスクがありますが.依存的.受動的.繊細.情緒不安定などの性格特性を持つ人は.喘息を発症する可能性が高いとされています。
喘息の治療では.医師の努力に加え.患者自身の努力がより重要であり.治療の責任をすべて医師に押し付けている依存症患者は.QOLが最も悪いと言われています。 このような性格の人は.人間関係において自分の感情を表現するのが苦手で.他人の評価を過度に気にし.他人との関わりの中で劣等感を感じることが多く.対人関係において安心感を得られず.他人や社会に対して否定的な態度をとることが多い。 孤独感や周囲の環境.将来への不安を感じやすくなります。 喘息は.自分のことを理解してくれる人.自分のことを心配してくれる人が欲しいという思いが強く.喘息が人を惹きつける手段になっているのです。
喘息の治療では.医師の努力に加え.患者自身の努力がより重要である。 治療の責任をすべて医師に負わせる依存的な患者は.生存の質が最も悪いのである。
また.人生の旅路において.特に初期の親子関係において.十分な注意が払われないどころか.むしろ過剰な注意を受ける場合もあります。 家族関係.特に母子関係が過度の世話と依存を特徴とし.別離への恐怖から病的な状態に陥る子どもや大人の例は枚挙に暇がない。 もちろん逆に.厳しすぎる親は.自己肯定感が低く.抑圧的で繊細な子どもになり.喘息になりやすいということもあります。
3.心理的な適応に配慮する
また.自己中心的な人は.喘息に近づきやすく.体調が悪いときに発作を起こしやすいと言われています。 また.自分の考えを信じ.医学的なアドバイスに従わないことが多く.正しい系統だった治療を受けられず.発作に至ることがあります。
喘息が精神疾患の引き金になることがあるように.心理社会的な要因も喘息の発症に寄与することがあります。 喘息によるQOLの低下により.患者さんはうつ病や恐怖症などの精神疾患を患う可能性が高くなります。 また.パニック障害などの精神疾患も少なからず喘息と誤診されることがあります。 また.喘息の治療に用いられるβ作動薬などの薬剤の中には.不安を誘発するものがあります。
そのため.喘息治療においては.身体的・心理的・社会的相互関係に十分な注意を払うことが重要であり.従来の抗炎症・抗アレルギー・免疫療法に加えて.心理的調節や精神医薬の適正使用も重要である。
心理療法は.正面から見れば.決して怖いものではありません。 やっていないこと.やってみたいことのお手伝いができればと思います。