狂犬病が水を怖がるのは、狂犬病ウイルスが中枢神経系に侵入して各臓器に広がり、神経細胞に障害を与えて興奮性を上昇させ、わずかな刺激で嚥下筋や呼吸筋の痙攣を起こしやすくすることが主な原因である。 狂犬病ウイルスは、皮膚や粘膜から体内に侵入した後、神経組織との親和性が強く、中枢神経系に侵入した後、脊髄まで求心的に拡大して大量に複製し、急速に脳内に侵入して脳幹、小脳などの神経細胞を侵す。 また、狂犬病ウイルスは中枢神経系に侵入した後、唾液腺、舌の味蕾、嗅神経の上皮など、ウイルス量が多いさまざまな器官や組織に広がる。 迷走神経、舌咽神経、舌下神経が障害されると興奮性が高まり、わずかな刺激で嚥下筋や呼吸筋の痙攣が現れやすくなるため、水を怖がる、飲み込みにくい、息苦しいなどの症状が現れます。 狂犬病患者は水という言葉を聞いて、水の流れる音を聞いて、神経の興奮が上がって、筋肉の痙攣が続いて現れるので、水を恐れる現象がある。 狂犬病の患者は、遅れないように、適時に病院に行って診察と治療を受ける必要があります。