思春期の膝痛の一般的な原因は、成長痛や緊張などの生理的要因と、半月板損傷や骨端炎などの病的要因が考えられる。 1.生理的要因 (1)成長痛：2～12歳の健康な小児に、特に膝関節やふくらはぎの前側周辺に起こる、反復性、episodic、間欠性の下肢痛である。 痛みは治療をしなくても自然に和らぎ、骨の成熟とともに症状が軽減したり消失したりすることもある。 (2)疲労：長時間の運動により体内で代謝産物が産生され乳酸が蓄積することで、膝関節周囲の軟部組織に痛みが生じますが、適切な休息をとることで徐々に緩和されます。 2.病的要因 (1)半月板損傷：10代は活動的で、下肢を長時間酷使したり、不適切な運動をしたりすると、膝関節の半月板損傷につながることがあり、最も一般的な症状は歩行時や運動時の痛みで、しゃがんだり上下したりするときに膝関節がカチカチと音を立てることもある。 (2)骨端炎：骨端炎とは、発育期に骨に栄養を運ぶ血管の異常で骨の一部が壊死する病気で、思春期に多くみられます。 典型的な症状は、炎症部位の疼痛、筋萎縮、活動障害などである。 重症化したり長期化したりすると、異常変形が生じることもあります。 上記の思春期の膝痛の原因以外にも、骨腫瘍、骨折脱臼、関節リウマチなどが原因で症状が出ることもありますので、適時医師に相談して原因をはっきりさせ、疾患に応じた治療を行うことをお勧めします。