仙骨神経調節術は.機能性下部尿路疾患に対する新しい低侵襲治療法としてよく知られるようになってきています。 仙骨神経調節術は.保存的治療（行動療法.薬物療法.理論的治療）と侵襲的な外科的治療の間に位置する低侵襲治療法です。 すなわち.保存的治療の高い再発率や大手術の重篤な合併症の多くのリスクを持たず.この方法は低侵襲で可逆的.他の治療と組み合わせることができ.いつでも終了することができ.さらに治療が失敗しても他の治療の継続に影響を与えない.保存的治療と大手術の間の過渡期を形成しているのです。 本稿では.機能性骨盤底障害に対する仙骨神経調節術の有効性と合併症に焦点を当てます。 機能性骨盤底障害は.泌尿器科（産婦人科や肛門外科も同様）において治療が難しい疾患である。 泌尿器科領域では.頻尿.尿意切迫感.切迫性尿失禁.不完全排尿感を伴う「排尿障害」.骨盤底の痛み.大量の残尿感や尿閉など.様々な症状が現れます。 大多数の人は保存的治療：各種薬物療法.行動療法.理学療法から始めますが.効果があるのは4割以下.残りの人は効果も満足度も低いのが現状です。 長期間の通院は患者にとって経済的.社会的負担となり.様々な薬の副作用に耐えられず.自分自身や医師に対する信頼さえも失い.多くの患者はうつ病や自殺傾向さえも発症している。 機能性骨盤底筋障害の病因はよくわかっていませんが.さまざまな文献から.骨盤底筋と外括約筋が膀胱と尿道の機能に影響を与える割合が大きいことが明らかになっています。 正常な状態では.膀胱充満時に括約筋の緊張が高まり.それによって排泄が抑制され.尿の貯留が完了します。 排尿時には括約筋は自律的に弛緩し.これにより起立筋が収縮して正常な排尿が行われる。 しかし.蓄尿時に括約筋の緊張が低すぎると.起立筋の不規則な収縮を誘発し.頻尿や切迫感.尿失禁の原因となる。 逆に.括約筋の緊張が強すぎて骨盤底の緊張が緩まないと.正常な鉗子の収縮が阻害されるため.排尿に影響を与え残尿感が増したり.尿閉になることもあります。 簡単に言えば.骨盤底機能のアンバランスがひいては膀胱機能に影響を及ぼし.上記のような症状を引き起こすのです。 仙骨神経調節は.仙骨神経根に微弱な電流を流して刺激し.それを脳が統合して骨盤底機能のアンバランスを機能的に変化させ.膀胱や尿道の機能を変化させるという治療法です。 仙骨神経調節術は.骨盤底部痛（原発性疼痛.前立腺炎関連痛）.間質性膀胱炎とそれに伴う膀胱痛.痛みを伴う性交疼痛症などにも有効である。 持続的な痛みを伴う骨盤底部疾患の治療が全く成功しなかった場合.仙骨神経治療を試すと約50～70％の患者さんが50％以上の改善を実感し.その効果は大半のケースで長期に持続します。 このような患者さんにとって良い治療の選択肢となり.生活の質を大幅に向上させることができます。 私はフィンランドで仙骨神経調節を研究し.第II相で仙骨神経調節の永久植え込みを受ける機能性骨盤底障害患者を何人か目撃しました。その中には間質性膀胱炎の骨盤底痛.難治性前立腺炎に伴う骨盤底痛.骨盤底筋緊張＋鉗子脱力＋残尿感の増強の患者などが含まれています。 これらの患者さんは.いずれも良好な経過をたどっています。