夏桂草の副作用は脾胃の冷え（脾胃が弱く冷たい）を悪化させることがあり、夏桂草の重大な毒性は見つかっていない。
夏桂草は辛・苦・寒の性質があり、寒性の薬で、脾胃が冷えている人は夏桂草を用いると、脾胃の陽気が傷害され、腹痛、下痢、寒さを恐れる、手足が冷える、尿が長く澄んでいる、女性では月経が細く量が多いなどの症状が現れることがあるので注意が必要である。
夏桂草は肝火泄瀉（肝の火を除く）、眼を冴えさせ、節を散らし、腫れを抑え、眼が赤く腫れて痛む、頭痛、めまい、瘰癧（主に頸部リンパ節結節結核を指す）、胆腫（甲状腺腫瘍に相当）、乳房癰、乳房しこり、乳房の腫れや痛みなど、肝の火が強いために起こる症状を治療する。
夏桂草は伝統的な漢方薬であるため、中医学者の指導の下、症状を見極め、誤った投薬や身体へのダメージを避けるために使用することをお勧めする。