喉頭がんは.喉頭に発生する悪性腫瘍で.扁平上皮がんが最も多く見られます。 一般的な誘因は.喫煙.飲酒.大気汚染.胃食道逆流などです。 私が経験した喉頭がん患者の95％は長期間の喫煙者であり.そのほとんどが50歳から65歳の間に重大な症状を発症しています。 したがって.喉頭がんを予防するためには.禁煙することが一番です。 のどのがんは不治の病ではありません。 一般的な治療法としては.手術.放射線治療.化学療法.生物学的治療.併用療法などがあります。 最良の結果を得るためには.患者さんの具体的な状況に応じて.さまざまな方法を用いる必要があります。 手術：最も一般的な方法で.従来の手術またはレーザー手術のいずれかを行います。 利点：がん組織と疑わしい組織をすべて取り除くことができる.5年生存率が高い.治療効果が良い.すべてのタイプの喉頭がんに適している。 比較的安価であること。 デメリット：切開.術中・術後のリスク.場合によっては失語や著しい言語機能障害.頸部に手術痕ができる。 放射線治療：短時間での放射線治療 利点：手術の必要がない.比較的リスクが低い.言語機能の温存が可能.首に傷がつかない 頸部の不顕性転移を有するリンパ節に有効です。 デメリット：低～中分化度の喉頭がんに適し.高分化度の喉頭がんでは結果が悪い（高分化度の喉頭がんが多い）。 早期の小さな腫瘍に良好な結果をもたらす。 固形径1cm以上の大きな腫瘍は.中心部の低酸素によりがん細胞が休眠状態になり.放射線治療に対して鈍感になるため.急速に再発することが多い。 短期的には合併症が少ないが.長期的にはドライマウス.むし歯.脳脊髄液減少症.肩こり.口が開きにくい等の合併症が多く見られる。 比較的高価である。 化学療法：短期間の化学療法 メリット：遠隔転移に有効。 デメリット：全身的な副作用が多い.化学療法の手順が苦痛.合併症が多い。 例：激しい嘔吐.脱毛.めまい.食欲不振など。 放射線治療と同様に.中心部の低酸素による大きな腫瘍の場合.がん細胞は休眠状態にあり.同様に化学療法に鈍感である。 生物学的治療：まだ研究段階です。 併用療法：様々な治療法に一長一短があるため.患者さんの状態に応じて併用療法を行うことが重要です。 早期の低・中分化扁平上皮癌は.放射線治療のみでも治療可能です。 放射線治療の効果を高めるために.放射線治療の前に導入化学療法を行い.放射線治療に対するがん細胞の感受性を高めることができる。 喉頭の機能を維持することができる。 早期の高分化型扁平上皮がんは.レーザー手術や従来の手術で治療することができます。 また.喉頭の機能の全部または一部を温存することも可能です。 術後は.病態に応じて放射線治療を行うかどうかが判断されますが.通常は必要ありません。 大きな中期の固形喉頭癌は外科的治療が最も適しています。 状況によっては.術前の頸部リンパ節転移の所見を術中に解除することができます。 術前検査で頸部リンパ節転移が認められない場合.あるいは初期転移のみが認められる場合は.状況に応じて術後に予防的放射線治療を行うことがあります。 また.術後に頸部リンパ節の腫大が認められた場合には.頸部リンパ節の根治的放射線治療が行われることもあります。 この場合も.放射線治療の前に導入化学療法が行われることがあります。 また.手術後に原発巣が再発した場合は.放射線治療が行われることもあります。 固形物が非常に大きい進行性の腫瘍や.遠隔転移のある腫瘍は.どのようなアプローチでも満足に効果が得られません。 手術が可能な場合は.やはり手術がメインになります。 患者さんの健康状態が悪く.手術に耐えることが困難と予想される場合や.腫瘍が単に広範囲で切除後に修復できない場合.緩和的な放射線治療や化学療法が行われることがあります。 この時点での治療の目的は.延命よりも患者の苦痛を和らげることに主眼が置かれています。 化学療法は単独ではなく.放射線療法と併用されることが多い。 放射線治療は.単独または手術の補完として使用されます。 手術は最も広く適応され.単独または放射線治療との併用が可能です。 手術の後に放射線治療を行うと.なかなか治らず.重篤な合併症が起こりやすいので注意が必要です。 そのため.手術＋放射線治療を併用する場合.放射線治療の後に手術をするのではなく.手術の後に放射線治療を行うのが一般的です。