すべての脳血流不全が脳梗塞に発展するわけではなく、脳血流不全の原因やその予防・治療に関する脳梗塞の発生時期は特定されていない。
脳血流不全は動脈硬化性プラーク形成や頭頸部動脈の狭窄などの疾患で多くみられ、さらに心不全、貧血、慢性閉塞性肺疾患なども脳血流不全の原因となります。
例えば、頸動脈プラークのある患者がプラークが安定していて、減塩・低脂肪食や血糖コントロールなどの予防対策を適時行っていれば脳梗塞は起こらないかもしれないが、プラークが不安定で破裂・脱落・血栓化していれば脳梗塞が起こる可能性があるが、時間帯との明確な相関はなく、プラークの状態や関連治療の実施の有無が関係している。
心不全患者でも脳血液の供給が不足することがあり、単純な心不全では脳梗塞を起こすことは少ないが、心房細動などの不整脈を伴って血栓を生じたり、血栓が外れたりすると脳梗塞を起こすことがある。
脳血流不全が生じた場合は、速やかに医療機関を受診することが望ましい。