鼠径ヘルニアは.その原因により.先天性と後天性に大別されます。
前者は.発育の過程で睾丸の位置が変化することによって起こります。
睾丸は胎児期には腹腔内にあり.成長とともに徐々に陰嚢内に下降する。
この下降の際の輸送管である腹膜括約筋は.乳児期に閉じるはずだが.閉じない場合はヘルニアが形成される。
睾丸の右側は左側より遅れて下降するため.このヘルニアは右側に発生しやすいと言われています。
女性の場合.このヘルニアはほとんどありません。
このヘルニアは成長とともに自然に消失する可能性があり.小児期に手術を行えば.本来.子供の腹壁には何の問題もないため.通常.再発することはありません。 後天性鼠径ヘルニアは.腹壁の弱さと腹腔内の圧力上昇という2つの主な要因によって起こる.より一般的なタイプです。
鼠径ヘルニアがほとんど人間だけに起こる根本的な理由は.直立した動物である人間が鼠径部に先天的な構造的欠陥を持っているためである。
この部分には筋肉のカバーがなく.腹横筋膜の層のみで直立状態で内臓が落下したときに最も高くなる腹腔の圧力に対抗しているため.この先天性の構造的欠陥により.ヒトではヘルニアになる可能性があるのだ。 この部分の筋肉の発達が悪いと.あるいは筋肉の位置が悪いと.あるいは腹横筋膜の発達が悪いと.ヘルニアになりやすい人がいるのです。
高齢者では.腹筋が萎縮して筋力が低下するため.鼠径ヘルニアになりやすいと言われています。 腹圧の上昇は.ヘルニアの直接的な原因となります。
サッカーのスター選手では.カルロ.カカ.ベンゼマ.ルーニー.シェプチェンコ.ドログバなどヘルニア持ちが多く.いずれも体力があり腹壁の強度に問題はないはずですが.これらの選手が鼠径ヘルニアになるのは.激しい運動をすることが多く.無理をすると急激に腹圧が上がり.腹横筋膜が切れてヘルニアになることが多いので.スポーツ選手はヘルニアのハイリスク群になるのだそうです。 スポーツ以外でも.重いものを持ったり持ち上げたり.長時間の立ち仕事や歩行など.日常生活で腹圧が上昇する場面は多くあります。 また.ヘルニアの発症は.便秘や前立腺肥大症による強引な排便・排尿.慢性咳嗽.喘息.肥満.腹水など.多くの病気と密接に関係しており.これらの病気は腹圧が高くなりやすく.これらの疾患を持つ人はヘルニアの発症率も高くなると言われています。 このような患者さんでは.原疾患のコントロールが間に合わないと.高い腹圧を取り除くことができず.ヘルニアは良くなるどころか.より急速に進行し.インパクションなどの危険が生じる可能性が非常に高くなるのです。