口の中の下あごの内壁に肉球ができ、食事の時に大きくなるのは、顎下腺の管が詰まって起こる唾石症と考えられる。 下あごの内壁は口の底でもあり、舌下円蓋の開口部の上に奥から手前に顎下腺管があり、正常な状態では舌の両側は薄いピンク色の肉球で、触ると柔らかく、圧迫痛や発赤はありません。 しかし、唾液中の無機塩類が多い場合、管の生理的および解剖学的特徴と相まって、顎下腺結石が形成されることがある。 顎下腺結石は、飲食時に結石によって唾液分泌が阻害された結果出現し、口底の舌下円蓋が肥大し、触ると痛く、硬い結節があり、飲食後に痛みや腫れが消失する。 長期間発作を繰り返すと慢性炎症になるので、早めに受診して検査・治療を受けることをお勧めします。