ポリエチレングリコールはガスを排出せずに腹部膨満を起こすことがあるが、頻度は低く、最も一般的な副反応は腹痛と下痢である。
ポリエチレングリコールは便秘薬であり、通常、便秘を解消し、便の排泄を促進する目的で使用され、腹部膨満感や鼓腸を起こすことはない。 主な副作用は腹痛と下痢である。
本薬はまた、大腸内視鏡検査の前に腸を準備し、大腸内視鏡検査で腸粘膜を明瞭に描出できるように腸を洗浄するためにも一般的に使用される。
重度の炎症性腸疾患、中毒性巨大結腸症、消化管穿孔、腸閉塞がある場合、および薬剤にアレルギーのある患者には禁忌である。 この薬は、医師の監督下で使用することが推奨されている。