檳榔子100グラムのカロリーは339キロカロリーである。 しかし、檳榔子はクラス1の発がん性物質である。 噛んで食べることは避けるべきである。
檳榔子はオリーブに似たヤシ科の植物で、100グラムあたり339キロカロリーと高カロリー（ほとんどの穀類と同レベル）。
檳榔子は噛めば噛むほど、食べれば食べるほど口腔癌のリスクが高くなることが研究で証明されている。 世界保健機関（WHO）も檳榔子をグループ1の発がん性物質に分類している。
関連する体系的な研究でも、檳榔子を定期的に噛むと口腔潰瘍、歯肉の変性、粘膜下線維症が起こり、それが口腔がんにつながると医療関係者は考えており、檳榔子が咽頭がん、喉頭がん、食道がんなどと有意に関連することが判明している。
また、檳榔子には多くの種類のアルカロイドが含まれており、中毒性がある。 檳榔子の摂取をやめると、抑うつ、不安などの禁断症状が現れやすくなる。
檳榔子を噛んだり食べたりすることは、健康上の理由から避けるべきである。