小児喘息は.小児の心身の健康に重大な影響を及ぼす呼吸器疾患の一つです。 近年.小児喘息の有病率および死亡率は上昇傾向にあります。 病因論.免疫学.分子生物学.病態生理学.実験科学などの研究の進展に伴い.喘息の予防と制御に関する研究もこの50年間に急速な進歩を遂げた。 喘息は.気道の慢性炎症性疾患であり.この慢性炎症反応の持続により.誘因にさらされると気道が過敏に反応し.症状が再発することが確立されています。 喘息の病態に関する研究は.痙性説から気道の慢性炎症説へと進み.現在は平滑筋の機能障害と気道炎症の並行説へと発展している。 臨床治療も.鎮痙を繰り返し.抗炎症に重点を置いたものから.抗炎症と平滑筋痙攣の緩和を同時に行う現在の組み合わせに発展しています。 1950年代には.非選択的エピネフリンを鎮痙剤とする喘息治療が行われ.1956年に高選択的短時間作用型β2アゴニスト（Short Acting Beta2 Agonist SABA）.1971年に長時間作用型β2アゴニスト（Long Acting Beta2 Agonist LABA）が導入されるようになりました。 1960年代には.気道の炎症に対して経口グルココルチコステロイドが使用され.有効であったが.大きな副作用があった。 1994年.世界保健機関と米国国立衛生研究所の心臓・肺・血液研究所は.17カ国から30人以上の専門家をニューヨークに集め.画期的な「喘息に関するグローバル・イニシアティブ（GINA）」プログラムを開発しました。 GINAは2002年3月に改定されました。 また.中国では小児喘息の管理に関するガイドラインが策定されています。 2000年のアジア太平洋喘息実態調査-AIRAP（Asthma Insights and Reality In Asia Pacific）において.中国からの調査報告では.中国の喘息管理の現状は.GINAプログラムで言及されている喘息管理の長期目標とは程遠いことが示されました。 小児科医は.小児の喘息の診断と管理を引き続き改善する必要があり.特にGINAプロトコルに照らし合わせた小児および若年層の喘息の診断.治療構成要素の理解と適用.寛解期の予防治療の重要性.標準化した抗炎症治療の重要性と抗炎症治療は早期に受けるほど病状に良いという概念に重点を置いています。 成人喘息と小児喘息は.病因.疫学.免疫学.病態生理.診断・治療の臨床原則などの面で基本的に類似しているが.子どもは単なる「小さな大人」ではなく.「大人のミニチュア」でもないことを十分に理解する必要がある。 しかし.子どもは単なる「小さな大人」でも「大人の縮図」でもないことを十分に理解する必要があります。 子どもの喘息は.やはり大人の喘息とは大きく異なる点があります。 子どもは知的.身体的.免疫的.心理的に成長・発達する過程にあるため.特に免疫学や病態生理の分野では.常に発展・改善するダイナミックな特性を持っています。 そのため.小児の喘息は成人の喘息とは異なる点が多く.独特なものとなっています。 小児科医は.子どもの発達のダイナミックさと継続的な改善を最大限に活用すべきであり.積極的な管理は臨床的治癒につながり.小児喘息が気道リモデリングを伴う重症喘息に発展することを防ぐことができます。 現在.小児喘息の診断は見逃されがちで誤診が多く.小児喘息の治療に抗生物質の誤用を繰り返すことが多い。治療に関しては.静注や内服などの全身投薬の段階にある地域もあり.「喘息の治療は吸入を第一選択とすること」「喘息の治療は吸入を第一選択とすること」に対して。 グルココルチコイドの吸入は喘息発作の予防の基本的な対策である」ということは.知られていないか.認められていない。 山間部では.喘息の子どもの18％が治療を検討したことがない.というケースもあります。 喘息知識の普及.喘息児とその保護者の教育.セルフマネジメントの強化が必要です。 こうした取り組みを進めてこそ.子どもの喘息の予防と治療を近代化することができるのです。