70歳の丹生爺さんが風呂に入っているとき.右の乳首の外側に小さな袋があり.押しにくく.強くつまむと少量の血液がこぼれていることに気づいた。 翌朝.息子と一緒に北京大学人民病院乳腺外科に駆け込み.乳房超音波検査.乳房MRI.中空針吸引生検などの検査を経て.ようやく右乳がんと判明.右腋窩リンパ節に転移しており.一刻も早い入院が必要と診断されました。 丹生爺さんの息子は.「乳がん」のような「女の病気」に.どうして男がなるのかと驚いていた。 理論的には.乳房の細胞ががん化して乳がんが発生しますが.男性にも乳房の組織があるので.乳がんも発生する可能性があります。 しかし.生理機能の違いから.女性は男性よりもエストロゲンやプロゲステロンの量が多く.乳がんの多くはホルモン依存性であるため.男性よりも女性の方が乳がんになりやすいと言われています。 しかし.多くの男性は.自分の胸は全く無視してもよい2つの「小さな豆」に過ぎないと考えており.女性の胸のように成長できないのだから.それほど多くの悩みはないだろうと考えるのが当然でしょう。 このような心理から.男性の乳がん患者は早期に適時に診察を受けることが少なく.また.男性の乳房組織は弱いため.がん細胞はあっという間に乳房の皮膚や筋肉組織に広がりやすく.診断されたときにはすでに中期から後期に入っていて.治療が効果的でないことが分かっています。 乳がんは女性だけの病気ではなく.女性よりも男性の方が危険で.全体の発生率の1％を占めています。 中国における男性の乳がん発症年齢は.女性より約10年遅く.50歳から70歳に集中している。 これは.この年齢で睾丸が徐々に萎縮し.アンドロゲン分泌が低下する一方.ほとんどの患者は体内のエストロゲンが過剰で.肥満で男性の乳房が発達した場合は乳がんになりやすいためであると考えられる。 また.過度の喫煙や飲酒も乳がん発症の一因となります。 アルコール性肝炎.脂肪肝.ウイルス性肝炎など.肝臓の代謝機能を損なう病気は.肝臓のエストロゲン分解能力を低下させ.体内にエストロゲンが蓄積することで乳がん発症の可能性を高めると考えられています。 他のがんの誘因と同様に.強い放射線も重要なもので.胸に強い放射線を浴びたり.紫外線を長時間浴びると.乳がんが発生することがあるそうです。 特に.家系に女性の乳がん患者がいる場合.その血筋の男性もその遺伝子を持っている可能性が高い。 では.男友達が一刻も早く病院で検査を受ける必要がある場合.どのような危険症状があるのでしょうか。 1.乳房のしこり.特に硬い感触.境界がはっきりしないもの.表面が滑らかでないもの.動きが悪いものを発見したときは.警戒心を高める必要があります。 2.乳房の皮膚の局所的な陥没やオレンジピール.乳頭の陥没.乳頭からの出血などは.乳がんが皮膚や靭帯に浸潤しているサインであり.早急に医師の診察が必要です。 3.脇の下のリンパ節の腫れは.転移性乳がんによるものが多いので.特に注意が必要です。 男性乳がんの治療法は.女性乳がんと同様.手術.化学療法.放射線療法.内分泌療法.分子標的治療.生物学的治療.漢方薬などです。 早期発見.診断.治療により.男性乳がんの治療成績は大幅に改善されます。