縦隔という名称は多くの読者にとって比較的新しいもので.臓器ではなく解剖学的領域である。 縦隔には多くの組織や臓器があるため.循環器.呼吸器.消化器.神経機能障害を引き起こす小さな腫瘍であっても.多種多様な腫瘍が発生する。 小児の縦隔腫瘍の発生率は成人より低いが.がんになる可能性は高い。 約2/3の小児に咳.微熱.吸気困難などの初期症状がみられますが.これは胸腔の容積が小さいことに関係しています。 胸部X線検査で時折所見が見られる子供もおり.悪性腫瘍の場合は貧血や衰弱が見られる。 医師は胸部X線検査で腫瘍の位置と大きさを.超音波検査で腫瘍の性質を知ることができます。 縦隔腫瘍の症状 ほとんどの良性縦隔腫瘍は無症状であることが多く.通常は身体診察で発見される。 悪性縦隔腫瘍の一般的な症状は以下の通りである：1.胸部圧迫感と胸痛は.様々な縦隔腫瘍の最も一般的な症状であり.痛みが強く.患者が耐えられない場合は.ほとんどが悪性腫瘍である。 腫瘍が肺や気管支を圧迫または浸潤すると.しばしば咳や息切れ.重症の場合は吸気障害を起こす。 腫瘍が崩壊すると.肺無気肺や肺内感染を生じる。 3.神経症状.交感神経の圧迫は眼瞼下垂.瞳孔縮小.眼球陥没などとして現れることがある。喉頭神経の圧迫は嗄声として現れることがある。呼吸神経の侵襲はあらゆるレベルの発疹や麻痺を引き起こすことがある。 4.循環器症状.パニック.不整脈.顔面および頚部浮腫。 5.腫瘍による食道の圧迫や浸潤による嚥下障害。