縦隔は胸腔の一部で.胸の中央に位置し.前方を胸骨.後方を脊椎に囲まれ.縦隔胸膜に挟まれている。 上方では頸部とつながっており.下方では横隔膜まで伸びている。 縦隔には.心臓.大血管.気管.食道など多くの重要な臓器や構造物が存在する。 縦隔腫瘍は.胸腺腫.胸腔内甲状腺腫.気管支嚢胞.デルモイド嚢胞.奇形腫.リンパ肉腫.悪性リンパ腫.心膜嚢胞.脂肪腫.神経原性腫瘍.食道嚢胞など.縦隔から発生する腫瘍群で.良性のものが優勢である。 縦隔は臨床的に4つの領域に分けられることが多い。 上縦隔は上部縦隔.下縦隔は下部縦隔である。 2.前後分割：下縦隔は心膜を境界として前中縦隔と後縦隔に分けられる。 前上縦隔には気管.食道.胸腺.大血管.胸管.迷走神経.左反回喉頭神経.呼吸神経.交感神経幹があり.中縦隔には心膜.心臓.上行大動脈.肺血管.上大静脈.主気管支.呼吸神経があり.後縦隔には下行大動脈.単静脈.胸管.食道.リンパ節がある。 臨床症状 縦隔腫瘍の1/3近くは臨床的には無症状であり.ほとんどは身体診察で発見される。 呼吸器症状：胸部圧迫感および胸痛はしばしば胸骨の後方または患側の胸部に発現し.悪性腫瘍が骨または神経に浸潤している場合は疼痛が強い。 咳は気管や肺組織が圧迫されるために起こることが多く.喀血はあまりみられません。 2.神経症状：腫瘍による神経の圧迫や浸食によって様々な症状が引き起こされる。例えば.横隔膜神経浸潤による噴門や横隔膜運動麻痺.喉頭リエントラント神経浸潤による嗄声.交感神経浸潤によるホルネル症候群.肋間神経浸潤による胸痛や感覚異常.脊髄神経圧迫による四肢麻痺などがある。 3.感染症状：嚢胞が破壊されたり.腫瘍の感染が気管支や肺組織に及ぶと.それに対応する感染症状が現れる。 4.圧迫症状：上大静脈が圧迫されると上大静脈症候群を引き起こし.気管や食道が圧迫されると息苦しさや嚥下障害を引き起こす。 5.特殊症状：奇形腫が気管支に破裂し.患者は皮脂や毛髪を咳き込む。 気管支嚢胞の破裂が気管支につながり.気管支肺瘻の症状がある。 胸腔内甲状腺腫瘍の患者の少数に甲状腺機能亢進症の症状がある。 胸腺腫の患者は時に重症筋無力症の症状を伴う。 原因および病態：ほとんどの腫瘍の原因は不明であるが.縦隔腔内に異所性の細胞や組織が植え込まれ.それが異常に増殖して腫瘍化したものもある。 補助検査 1.胸部X線写真：予備診断ができる。 2.胸部強調CT 3.胸部X線写真。 3.組織生検：経皮的穿刺生検または外科的生検。 4.その他：内視鏡検査.PET検査.MRI検査.超音波検査.ラジオアイソトープ検査など。 診断基準 1.空咳.胸痛.息切れや嗄声.横隔膜麻痺.上大静脈圧迫症候群などの症状や徴候がある。 2.胸部フィルムまたはCTで縦隔病変が見つかる。 3.生検病理で診断を明確にする。 鑑別診断 腫瘍の性質と発生源を特定する。 手術が主な治療法である。 原発性縦隔腫瘍は良性.悪性にかかわらず.発見されたらできるだけ早期に外科的に切除すべきである。 その他の治療法としては.化学療法.放射線療法.漢方薬.生物療法などがある。