コーヒーは世界で最も人気のある飲み物の一つであり.中国の都市生活者の生活に溶け込みつつある。 賑やかな街角にはコーヒーショップがいくつかあり.時折玄関から香りが漂ってくると.急いでいた歩行者がゆっくりと足を止め.一杯飲んでいくこともある。
例えば.私たち医師は毎日2杯のコーヒーを飲まないと.忙しい一日を過ごすのに十分なエネルギーが得られないと言われています。
コーヒーを飲むと頭痛や動悸に悩まされる人が多いと聞くので.「コーヒーは健康に悪いのだろうか」と.”コーヒー愛飲家 “の私は考えざるを得ない。
コーヒーを飲むと心臓に悪い？
コーヒーの組成はかなり複雑です。
一般的に.コーヒーの種類や淹れ方にもよりますが.1杯のコーヒーには約100～200mgのカフェインが含まれていると言われています。 コーヒーには「ジテルペンアルコール」「クロロゲン酸」など.人体の生理作用に影響を与える活性物質も含まれており.コーヒー豆の焙煎時に起こる「メラード反応」によって生まれる数々の新物質があることは言うまでもありません。
1.カフェインによる不快感
コーヒーの効果の大部分はカフェインによってもたらされ.リフレッシュ効果に加えて.コーヒーに敏感な人が経験する動悸.頭痛.不眠などの不快な症状の大部分を担っている。 正常な人の収縮期血圧が90～130mmHg.拡張期血圧が60～90mmHgであるのに対して.3mmHg程度わずかに血圧を上昇させることができます。
しかし.カフェインが「低毒性物質」であることに変わりはありません。
マウスのデータから.体重60Kgの成人がカフェインを摂取した場合.約10g（毒性試験で物質の毒性を測定する際によく用いられるLD50）を摂取しなければ「危険」に至らないと想定され.このような この量は.コーヒー100杯分を一度に飲むことに相当します。
もちろん.飲料としてのコーヒーは全く危険ではありません。 100杯の水を一度に飲むと心配になるのは.水中毒に伴う電解質の乱れでしょう。
カフェインに対する身体の耐性は非常に高く.200mgのカフェインを3日間摂取した場合.身体の自然な対抗策によってカフェインの心血管系への影響を打ち消すことができます。
2.コーヒーに含まれるアルコール類がコレステロールの代謝に影響を与える。
また.コーヒーに含まれる一部のアルコール類（カフェストー ル.カフェトールなど）は.コレステロールの代謝に影響を与える可能性があります。
コーヒー（コーヒーショップでよく見かけるエスプレッソや高級コーヒー）を2ヶ月分飲むと.血中コレステロール値だけでなく.コレステロールを運搬する役割を持つ低密度リポタンパク質（LDL）も増加する一方.フィルター付きコーヒーは血中のコレステロール量に影響を及ぼさないという研究結果もある。
おそらく.エスプレッソに含まれる.圧力をかけて抽出する物質が.こうした変化を引き起こすのだろう。
ここで重要なのは.コレステロールは健康な人にとって「不健康なもの」ではなく.体にとって必要不可欠な物質であるということです。 多くの種類のコーヒーが血中コレステロール値を多少上昇させることはあっても.危険な「高コレステロール血症」を引き起こすことはありません。
実際.高コレステロールに関連する心血管疾患のリスクは.コーヒーの摂取によって軽減されます。
すでに冠動脈疾患や心筋梗塞を患っている人がコーヒーを飲んでも.新たな病気を引き起こすどころか.心臓の機能にも全く影響がないという研究結果があります。
心臓の不整脈は？ コーヒーを飲むと.動悸などの一時的な不快感を感じる人が多いのですが.最新の研究によると.すでに心筋梗塞を発症している人でも.コーヒーが本当に危険な不整脈を引き起こすことはないそうです。
コーヒーを定期的に飲むことは健康的な生活である
何十年もの間.多くの研究が.コーヒーをよく飲む人は現代病にかなり抵抗力があることを示してきた。
例えば.2012年に発表された権威ある「ニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシン」に掲載された.40万人の人々を14年間にわたって調査した疫学研究では.1日1杯以上のコーヒーを飲む人は.心臓病.呼吸器疾患.脳卒中.糖尿病などの死に至る疾患にかかるリスクがおよそ減少することが明らかになりました。 –心臓病.呼吸器疾患.脳卒中.糖尿病など.これらの致命的な病気のリスクが約10％減少しました。 このリスクは.コーヒーを1杯追加するごとにさらに減少し.「保護」効果は女性でやや強かった。
しかし.コーヒーの摂取が癌を予防するわけではありません。
さらに.リフレッシュのためにタバコにも頼っているなら.申し訳ないが.タバコは人類史上最も悪名高い麻薬であり.コーヒーのこの小さな保護作用は何でもない。
2013年にJournal of the American College of Cardiologyに掲載された別の要約研究では.研究者は.多くの現代病におけるコーヒーの役割について具体的に調べました。 その結果.1日に4〜6杯までコーヒーを飲むと.2型糖尿病になる確率が28％近く下がり.1杯だけ飲むと約10％下がること.さらに.コーヒーを飲む人は.冠動脈硬化による心筋梗塞や突然死.慢性心不全になる確率が低いことがわかりました。
コーヒーを飲むと動悸がする人がいますが.コーヒーを常飲している人が心室細動や心房細動といった本当に危険な不整脈を起こすことはなく.むしろその発生確率を下げることが分かっています。
脳梗塞や脳出血などの疾患では.1日1〜3杯飲むと発生リスクが大幅に低下し.4〜6杯飲むとさらに低下します。
また.1日に6杯以上飲むコーヒー狂のグループがあり.彼らの脳血管は.良くも悪くも一般人と変わらないというデータもある。
コーヒーがアルツハイマー病の予防に役立つとする研究も数多くあります。
コーヒーの心配をなくすためのいくつかのヒント
あなたはコーヒーに敏感ですか？ コーヒーでカルシウムが減ってしまうのではと心配になりませんか？ ここでは.コーヒーを安心して楽しむためのポイントをご紹介します。
1.薬を飲んでいるときは.コーヒーを飲まないでください。
2.カフェインレスコーヒーを飲む。
3.1日に5杯以上飲まないでください。
4.少量のコーヒーを1週間飲み続ける。
5.コーヒー1杯につき.大さじ2杯のミルクを入れる。
6.健康的な食事と一緒にコーヒーを摂取する。
カフェインは.他の多くの薬物と同様に.体内に入ると肝臓で代謝される「異物」です。グレープフルーツジュースなどの多くの食品.アルコール.様々な薬物は.程度の差こそあれ.コーヒーを代謝する肝臓の能力に影響を与える可能性があります。
肝臓の代謝能力が阻害されると.カフェインの代謝が遅くなり.カフェインが体内に長く留まり.それに伴い.リフレッシュ効果や循環器系の興奮作用も長くかかることがあります。
したがって.コーヒーに敏感な人は.薬を飲んでいる間はコーヒーを摂取しないように注意する必要があります。代わりに.カフェインレスのものに切り替えることもできます。
インターネット上では.コーヒーを飲むとカルシウムが減るという懸念を見かけますが.実際は問題ないようです。
まず.カフェインが腎臓でのカルシウムイオンの代謝に本当に影響を与えるためには.少なくとも1日5〜6杯のコーヒーなど.大量に摂取する必要があることです。
また.体には強い順応性があり.1週間飲み続けることで.コーヒーに対する耐性がつくと言われています。
最後に.コーヒーによるカルシウムの損失率は非常に低く.コーヒー1杯によるカルシウムの損失量は.大さじ2杯の牛乳で簡単に相殺することができます。 ですから.コーヒーにミルクを入れるのが好きな方も心配いりません。 また.ブラックコーヒーがお好きな方も.他の食事が健康的でバランスが取れていれば.コーヒーが骨量減少や骨粗鬆症などの健康障害を引き起こすという証拠はありません。
では.コーヒーは奇跡の薬なのでしょうか？
丁香先生の読者として.以前に他の健康記事を読んだことのある方なら.おそらく頭の中に答えがあるはずです。
しかし.この記事を初めて読まれた方にはっきりと申し上げますが.奇跡の薬というのは存在せず.コーヒーも例外ではありません。 一つのことと引き換えに.健康な体と心を手に入れられると思い込まないことです。
コーヒーが効くのは.時間をかけて自分でコーヒーを淹れるのが好きな人が.自分を大切にする術を知っているからかもしれない。コーヒーそのものではなく.彼らが続けてきた健康的なライフスタイルが健康をもたらすのかもしれない。