胃の下には膵臓があり.大きな犬の舌のような形をしています。 膵臓の中には.顕微鏡で見ると海の中の小さな島のような.特殊な細胞の集まりがたくさんあります。 膵島にあるβ細胞から分泌されるインスリンは.体内の血糖値を下げる唯一のホルモンである。 糖尿病は.膵臓のβ細胞に問題があり.インスリンの分泌が十分でない.あるいはインスリン作用に欠陥があることが原因です。 糖尿病の種類によって.膵臓のβ細胞にダメージを与える方法は異なります。 1型糖尿病は.自己免疫反応の結果.膵島β細胞が大量に破壊され.血糖を下げるのに十分なインスリンが分泌されなくなることで発症します。 一般に2型糖尿病は.遺伝的背景に環境要因（肥満.精神的刺激.感染.外傷など）が加わり.インスリン作用が低下する（＝インスリン抵抗性）ことが知られています。 同時に.膵臓のβ細胞は血糖値を維持するために仕事を2倍にして補い.やがて膵臓のβ細胞は機能しなくなり.インスリンの分泌が不足するようになります。 インスリン抵抗性やインスリン分泌不全の結果.血糖値を生理的なレベルにコントロールできなくなり.2型糖尿病を発症します。 妊娠糖尿病の主な問題点は.妊娠後に体内の様々なインスリンと闘うホルモンの分泌が増え.妊婦自身のインスリン分泌では血糖値を生理的なレベルに維持できなくなり.糖尿病を発症することである。 その他.膵臓β細胞機能不全.インスリン機能不全.膵臓外疾患.内分泌疾患.稀な免疫介在性糖尿病や一部の遺伝病.特定の感染症に伴う糖尿病.薬剤・化学物質による糖尿病などが具体的な糖尿病の種類として挙げられます。