咳の原因には上気道感染症、肺炎、喘息などがあり、疾患によって治療法が異なり、一般治療、薬物治療、手術などがある。
1.上気道感染症：多くは上気道のウイルス感染によるもので、くしゃみ、咳、頭痛などの臨床症状がある。 デキストロメトルファンやペントキシベリンなどの咳止めが対症療法的に用いられる。
2.肺炎：病原性微生物感染、アレルギーなどが関係し、息切れ、咳、発熱などの臨床症状が現れる。 安静を心がけ、室内の空気の循環をよくし、さらにセファロスポリン、ペニシリンなどの敏感な菌の抗生物質を治療に用いる。
3.気管支喘息：臨床症状は、胸部圧迫感と咳の繰り返しで、ラ音も伴うことがある。 ブデソニドネブライザー、フルチカゾン、メチルプレドニゾロンが症状の緩和に用いられる。
このほか、好酸球性気管支炎、胃食道逆流による咳の刺激、鼻汁の逆流による咳の刺激などが咳の原因となることがありますが、慢性気管支炎、咳による粘膜の喀痰流出刺激による姿勢変化の気管支拡張症などの除外にも注意し、適時に医師に相談して原因を特定し、できるだけ早い時期に治療を受けることをお勧めします。 上記の薬剤は標準化され、専門の医師や薬剤師の指導のもとに合理的に使用される必要がある。