37週齢から42週齢の赤ちゃんは、すでに満期成熟児である。38週齢の赤ちゃんは、病気がなければ、妊婦の子宮の中で成熟に近い発育をしており、さまざまな臓器がすでに形成され、生着率もよく、出生後の生存率も高い。
生後38週目の赤ちゃんの体長は約47cm、上臀部の長さは約34cm、体重は約3,000gで、皮下脂肪が多く、体は丸みを帯び、細かいうぶ毛の層と胎児を覆っていた白い胎脂の大部分が徐々に剥がれ落ち、顔のひだは消えている。
爪は指（足指）の先まで達し、産毛が生えているが、正確な長さや色は多くの要因に関係している。 さらに、心臓、肺、肝臓に代表される循環器、呼吸器、消化器がすべて形成され、母親の体外で独立して生きていく能力を獲得している。
38週目にどんな赤ちゃんがお腹の中にいるのかを具体的に知るには、超音波画像検査で確認することができます。