最近.赤ちゃんの耳が小さくて.いつも掻いてしまうのですが……」という質問をよく受けます。 赤ちゃんの耳が小さいと.顔が大きくなったり小さくなったりするのでしょうか？ 赤ちゃんの耳が開いていないだけで.引っ張ったら伸びるのでしょうか？ 今顔が大きくなかったり小さくなかったりしても.後で大きくなったり小さくなったりするのでしょうか？ 耳が小さいと中耳炎になりますか？ うちの子の耳は.外耳道のある表面に小さな目がありますが.これは外耳道ですか？ うちの子は1歳ですが.呼んでも反応しません。 このような疑問を抱いたことのある親御さんは多いのではないだろうか。 そこで.そのような疑問に関しては.この記事に加えて.耳の小さい赤ちゃんの親や患者の友人も他の科学的な記事を読むべきである。 そこで.ここでは耳掻き.顔の大小.中耳炎.外耳道と関連した小さな耳についてお話しします。 耳かき まず第一に.耳かきはすべての乳幼児がやりやすい行為です。 ほとんどの赤ちゃんが耳をかくのは.急性中耳炎.外耳道湿疹.外耳炎.耳垢の4つの理由からです。 乳幼児は中耳炎のリスクが高いが.その理由は第一に免疫力が低いこと.第二に耳管の生理的構造が大人よりも乳幼児の方が短く.平たく.まっすぐであることである。 従って.耳の小さい赤ちゃんが耳を掻いて泣くようなら.親は中耳炎を考えるべきです。 外耳道には湿疹.外耳炎.耳垢が生じます。 通常.外耳道閉鎖症の患者はこれら3つの要因を考慮する必要はない。 外耳道湿疹は様々な要因によって起こるアレルギー性皮膚炎で.外耳道に滲出液（流水）やかゆみを伴い.再発する傾向があります。外耳道炎は様々な要因によって起こる局所的な炎症で.外耳道に不快感やかゆみを伴います。 一般に耳垢として知られる耳垢は.外耳道の軟骨皮膚にある耳垢腺の皮脂腺から分泌される分泌物で.外耳道の皮膚を保護し.ホコリに付着します。 耳垢があるために.ときどき耳がかゆくなり.かきむしる赤ちゃんがいます。 耳の発赤や腫れ.熱が下がらない.泣くなどの症状がある場合は.病院に連れて行く必要があります。 小顔 小耳.正式名称は先天性外耳中耳奇形。 その名が示すように.小耳は単独で発生し.通常は外耳中耳奇形のみで.他の奇形（顔が大きい.小さい.先天性顔面神経麻痺など）は伴いません。 耳と他の臓器はそれぞれ異なる胚組織から.異なる発生時期に独立して発生するため.耳の奇形が他の臓器の奇形を引き起こすことはない。 その代わり.Treacher Collins症候群のように.五感や顔の部位の組み合わせで起こる奇形のほとんどは.目.耳.顎.口などの複数の奇形が組み合わさっています。 小耳症が「大きな顔」の原因になるわけではありませんが.後の段階で治療する際には考慮する必要があります。 大きな顔」が深刻でなければ.マッサージなどの理学療法で顔の筋肉を鍛えることで改善できるが.深刻であれば手術を検討することになる。 外耳道を開く 小耳の外耳道は部分的に狭いか.あるいは閉鎖している。 「外耳道を開くのは無耳症のためで.聴力を改善するのが主な目的です。 外耳道の開大に影響する因子はたくさんあるが.最も重要なのは年齢と発育である。 中国では.耳介の再建には自家肋軟骨が主に用いられます。 自家肋軟骨の発育にもよりますが.耳介再建の適齢期は通常6歳から10歳です。 外耳道開放術」は通常.耳介再建と同時かその後に行われます。 これにより.「外耳道開放術」の期間も制限されます。 聴力を改善するための開口手術は.開口手術後の聴力を評価するために.外耳と中耳の発達に基づいて行われます。 外耳と中耳を合わせたスコアが高く.手術後に期待される聴力が良好であれば手術を行うことができますが.発育が悪く.期待される聴力が良好でなければ.手術を行う意味はほとんどありません。 もう一つ考慮すべき点は.患者の体質である。 傷のある患者は.開耳手術を受けるべきではない。 外耳道狭窄とは.その名の通り.外耳道の直径が正常より小さいことを意味する。 小耳症の患者さんでは.外耳道の狭窄は程度の差こそあれ.中耳の変形を伴っているはずで.聴力にも異常があるはずです。 したがって.中耳の発達がよく.変形の程度がやや軽ければ.手術後の聴力は良好で長持ちしますが.中耳の発達が悪かったり.内耳の変形がひどかったりすると.従来の聴力再建手術は行えません。 “手術後は定期的に通院して外耳道を洗浄し.外耳道の状態と聴力を常に観察する必要があります。