生活していると.中高年の方の中には.めまいや頭痛.倦怠感.眠気.反応の鈍さなど.何らかの悪影響が現れることがあります。 多くの人は.これを年をとるのは当たり前だと思っていますが.病的な現れである可能性もあります。 例えば.頸動脈狭窄症は中高年層に発症率の高い脳血管疾患ですが.この疾患はこのような症状を示すことが多いのです。 頸動脈狭窄症は.主に動脈硬化によるもので.血液が粘性を帯び.脂質が血管壁に付着することで.頸動脈の内膜が肥厚・劣化し.経年的にプラークが頸動脈の内腔を塞ぎ.血流に影響を与え.脳への血液供給不足となり脳虚血の様々な症状が現れます。 また.頸動脈プラークは徐々に石灰化・潰瘍化し.一部の不安定なプラークがいつ脱落するかわからないため.急性脳梗塞を引き起こし.危険な結果となり障害率が高く.あるいは生命を脅かすこともあります。 したがって.中高年の方は健康に留意し.関連する症状に気づいたら.すぐに医療機関を受診する必要があります。 軽度の頸動脈狭窄症は内科的治療と定期的な検査で保存的に治療できますが.中等度から重度の頸動脈狭窄症の場合.状況に応じて外科的治療が必要です。 頸動脈内膜剥離術は.中等度から重度の頸動脈狭窄症の治療と脳梗塞の予防に有効な手段であり.臨床成績も良好です。 頸動脈内膜剥離術は低侵襲なのか.費用はどのくらいかかるのか.という質問をされる患者さんがいます。 頸動脈内膜剥離術は侵襲的な治療法です。 低侵襲とは言えませんが.頸部を7～8cm切開し.頸動脈壁を顕微鏡的に剥離し.病的内膜プラークを剥離除去し.頸動脈内腔を縫合して血流再疎通を達成するだけなので侵襲度は低く.費用も高くはありません。