心房細動の基本的な概念は.最も一般的な持続性不整脈であり.65歳以上の5％以上の人に起こる。 心房細動はパニック.息切れ.胸の圧迫感.疲労感.精神的不快感を引き起こすだけでなく.既存の心不全や狭心症の症状を悪化させる。 脳卒中は心房細動患者の4〜5％に毎年起こり.脳卒中の既往のある患者では再発しやすい。 心房細動による脳血栓は片麻痺患者の1/4〜1/3を占める。 心房細動の主な危険性 (1)心房内の血液停滞は血栓を形成しやすく.血栓は脱落して脳塞栓症四肢麻痺.心臓.腸.腎臓.四肢の塞栓症を引き起こす。(2)頻繁なエピソードは著しい心房肥大を引き起こし.2〜3年で左心房容積が2〜3倍に増加する患者もいる。(3)心房収縮が協調せず.一般に15〜20％と推定される心機能の部分的喪失が.既存の心房細動を悪化させ.悪化させる。 (4)パニック.めまい.目の前が真っ暗になる.さらには失神を引き起こすエピソードが頻発する。 心房細動の一般的な症状 心房細動患者における症状の有無は.以下の因子に左右される： 1.心室拍動数：心臓の拍動が速すぎたり遅すぎたりする場合に起こりやすい 2.心室拍動リズム：心房細動における絶対的なリズムの不規則性で.不規則性が強い場合に症状が出やすい 3.心機能の状態：心房細動における絶対的なリズムの不規則性で.不規則性が強い場合に症状が出やすい。 3.心機能の状態：心機能の状態が悪いほど症状が多い。 4. 合併症 5.患者が自覚する症状の感度と耐性：心房細動が初めて起こったときには.明らかな症状があるかもしれない。病気の経過が長くなるにつれて.患者によっては徐々に順応し.症状が軽くなったり.消失したりすることもあるが.害が減るわけではない。 心房細動の一般的な症状には次のようなものがある：動悸（心臓の鼓動感が強くなる）：心臓の鼓動が強くなったり弱くなったりすることに伴うもので.心拍数が速すぎたり遅すぎたりする場合や重症の不整脈の場合に多くみられる。 めまい：不整脈時の心拍出量の減少に伴い.脳への血液供給に影響を及ぼす。 疲労感や息切れ：特に器質性心疾患や心機能障害のある患者にみられる。 心房細動患者の中には症状がなく.偶然発見される人も少なからずいる。 発作性心房細動の頻発に対しては.薬物療法としていくつかの抗不整脈薬を用いることができるが.心房細動を治癒させることは不可能である。 したがって.心房細動を消失させることが可能な大病院では.頻回の発作性心房細動に対する第一選択治療としてラジオ波焼灼療法が推奨される。 持続性心房細動や慢性心房細動の患者では.薬物療法で心房細動を正常洞調律に変換することは困難であり.ほとんどの患者で心室拍動数をコントロールする薬物療法や抗凝固療法が必要となる。このような患者のほとんどでは.心房細動を根本的に治療し除去するためにラジオ波アブレーションが適切である。 心房細動のカテーテルアブレーションは.心房細動の治療において最近開発された治療法であり.非常に細い（直径2.7mm）カテーテルを静脈から心房細動の焦点となる心臓の特定部位（通常は心房と肺静脈の連結部）に送り込み.高周波またはその他のエネルギー（超音波など）を放出して治療する。 テクニックである。 薬物治療に対するカテーテルアブレーションの大きな利点は.治療が成功すれば.生涯にわたって抗不整脈薬を投与することなく心房細動を完全に除細動できることである。 心房細動カテーテルアブレーションの成功率は.(1)現在の医療技術レベルでは限界があるが.重大な心臓構造異常を伴わない発作性心房細動では90％前後.(2)より重篤な心臓構造病変を伴う慢性心房細動では70〜80％前後.(3)上記は2〜3回のアブレーション後の成功率であり.それ以上のアブレーションは一般に推奨されない。心房細動カテーテルアブレーションの手技方法と時間 1.切開が必要かどうか：切開は必要ないが.2-3本の針眼が必要で.通常は大腿.肩.頚部などを選択する。2.全身麻酔が必要かどうか：ほとんどの患者は全身麻酔をするので.手術中の痛みはなく.心房細動の治療は無痛である。 3.手術時間：一般的に発作性心房細動は約2〜3時間.慢性心房細動は4〜7時間である。 現在.国内外で行われている心房細動の治療法には.主に以下の3種類がある：薬物療法：終生投与と頻繁な経過観察が必要で.出血やコントロール不良の危険性があり.さらに甲状腺機能亢進症や低下症.肺線維症.肝機能障害.消化器反応などを伴うことがある。 カテーテルアブレーション治療：国内外で10年以上前から行われている治療で.切開の必要がなく.3～4本の針眼を刺すだけで.より成熟しており.成功率も高く.90％以上に達することもある。 外科的治療：主に低侵襲の迷路手術で.成功率は高いが.カテーテルアブレーションに比べ.外傷がやや多い。