小児の急性喉頭炎は、急性鼻炎、咽頭炎に続発することが多く、そのほとんどはウイルスによるもので、細菌感染が続くこともあります。 小児の急性喉頭炎は、発熱、嗄声、咳などを伴い、より急性に発症します。 喉頭痙攣の初期には、嗄声は重篤ではなく、発作性の吠えるような咳や呼吸困難として現れ、次いで粘液性の痰が喀出します。 重症の場合は、チアノーゼや過敏症がみられる。 治療が間に合わなければ、さらに進行し、呼吸不全、循環不全、昏睡、けいれん、さらには死に至る。 治療の中心は喉頭閉塞の解消であり、セフトリアキソンやセフタジジムなどの有効かつ十分な抗生物質を早期に使用して感染をコントロールする必要がある。 喉頭閉塞の症状がある場合には、ブデソニド懸濁液をネブライザー吸入に用いると、喉頭組織の腫脹を促進し、喉頭閉塞の症状を軽減することができる。 重度の喉頭閉塞や喉頭閉塞症状が薬物治療後も緩和されない場合は、気管切開を行う必要がある。 呼吸困難を悪化させないように、静かに休ませ、泣くのを抑えるようにする。 子供の全身の栄養と電解質のバランスを確保するために、静脈内補液に注意する。 上記の薬剤はすべて医師の指導のもとに使用し、自己投薬は避ける。 小児が急性喉頭炎を発症した場合は、速やかに医師に相談し、専門医による評価と管理を受けることが推奨される。