ニキビはニキビとして知られているが、毛嚢炎はニキビではない。
毛嚢炎は、毛包に対する感染性の炎症反応である。 毛髪や体毛などは毛包の口から生えているので、毛嚢炎は毛髪が存在する体のあらゆる部位に発生する可能性がある。 毛嚢炎は頭皮、顔面、臀部、大腿部などにしばしば発生する。 その臨床症状は主に毛包を中心とした赤い丘疹で、かゆみや痛みを伴うこともある。
一方、ざ瘡は毛包の皮脂腺に生じる慢性の炎症性疾患で、頬、額、顎、背中などの皮脂腺密集部に好発部位が多い。ざ瘡の主な原因は、皮脂の過剰分泌、毛包周囲の細胞の角化異常、プロピオニバクテリウム・アクネスの過剰増殖である。 ニキビの典型的な症状には、面皰、丘疹、膿疱があり、脂漏を伴うこともある。
にきびも毛包炎も、診断されたら積極的に治療する必要がある。