変形性関節症は.高齢者に多い慢性関節疾患で.関節軟骨の退行性変化と二次的な骨棘が主な病変である。
変形性関節症の有病率は年齢とともに増加し.男性よりも女性に多くみられます。 世界保健機関（WHO）によると.変形性関節症の有病率は50歳以上で50％.55歳以上で80％とされています。 1990年には4000万人しかいなかった中国の変形性関節症患者数は.2000年には8000万人と1億人を超え.WHOの予測では.2015年には中国の変形性関節症患者数は1億5000万人となり.中国は世界でも有数の変形性関節症患者数の多い国になると言われています。
変形性関節症の病理学的基礎と素因
変形性関節症は.股関節.膝関節.足関節.脊椎などの体重のかかる関節や.手などのよく使う関節で起こります。
病理学的根拠：人間の身体は一生涯.損傷と修復を繰り返しており.変形性関節症は関節軟骨の退行性変化と二次的な骨棘が特徴である。 変形性関節症の発症は.関節部分の損傷と修復のバランスが崩れていることが関係していると推測されます。 変形性関節症は.傷害の形態によって.一次性変形性関節症と二次性変形性関節症に大別されます。 関節に傷がつくと修復機構が誘導されるが.病的な修復は関節症の発症につながる。 (加齢に伴い.修復は徐々にダメージとの戦いに敗れ.最終的には関節の老化につながる)
変形性関節症の発症要因には.制御可能なものと制御不可能なものがあります。
制御不能な要因としては
家族性素因：遺伝的な要因で.軟骨基質中の特定のタンパク質の発現に異常が生じると.軟骨が早期に変性し.変形性関節症の引き金となることがある。
年齢要因：加齢による修復能力の低下は避けられない
性別要因：本疾患の女性患者では閉経後にエストロゲンレベルが低下することが.発症率の高さに寄与していると考えられる。
制御可能な要因としては
関節の酷使
関節の周りの骨折などの怪我
肥満
筋力の低下やアンバランス
変形性関節症の臨床症状。
症状について
痛み：痛みは病気の主症状であり.機能障害の主な原因です。 持続的な鈍痛が漸増するのが特徴で.多くは活動後に起こり.安静にしていると緩和されることがあります。 病気が進行すると.安静にしていても痛みで関節の動きが制限されることがあります。 睡眠中は関節周囲の筋肉が損傷し.関節の保護機能が低下し.起きているときと同じように痛みを誘発する活動を制限できなくなり.痛みで目覚めることがあります。
関節のこわばり.しがみつき感：朝のこわばりは滑膜炎の存在を示唆する。 しかし.関節リウマチとは異なり.比較的短時間で終わることが多く.通常は30分以内に終わります。 固着感とは.しばらく安静にしていると.固着したような感じで関節が動き出し.少し動かすと緩和されることをいいます。 これらの症状は.高齢者.下肢の関節に多く見られます。
関節遊離体を伴う変形性関節症では.インターロッキング・ジョイントがよく見られます。
その他の症状：進行すると.関節の拘縮.不安定性.安静時痛.体重をかけると悪化する痛みなどが起こります。
身体的徴候。
関節の腫脹：局所的な骨の肥大や滲出性滑膜炎によって起こり.局所温度の上昇.浸出液や滑膜の肥厚を伴い.重症の場合は関節の変形や亜脱臼を伴うこともある。
圧迫痛・受動痛：特に滑膜の滲出を伴う場合.患部の関節に局所的な圧迫痛が生じることがあります。 圧迫痛がないこともあるが.受動的な動きで痛みが出ることもある。
骨のガタツキ：軟骨の減少や関節の仕上がりが悪いことが原因として考えられます。
運動制限：骨量の減少.軟骨の減少.関節周囲筋の痙攣.関節破壊などにより.関節の運動が制限されます。
レントゲン写真上の特徴
軟骨の変化により.関節腔が狭くなるレントゲンを撮影します。 軟骨下骨病変は.嚢胞性変化.硬化.冗長性骨形成として現れる。 軟骨の剥離や骨粉の付着により遊離体が発生することがあります。
変形性関節症の治療
一般療法：管理可能な危険因子に対する安静.固定.理学療法（痛みのない機能的運動）は.病気の進行を止めたり戻したりすることはできませんが.外科的治療の延期を可能にすることがあります。
薬物療法を行う。
# 全身薬物療法：症状改善薬の適用で.投与後は関節痛の軽減や関節の可動性を改善する。
i. 非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDS）が広く使用されており.その中でもCOX-2阻害薬（薬の消化器系副作用を軽減する。）
ii. 軟骨保護剤の使用：症状を緩和し.関節機能を維持・回復することができる。 例：ポリグルコサミニド
外用薬：ヒアルロン酸ナトリウムの関節内注射。
保存療法では.症状の緩和と病気の進行を遅らせることしかできませんが.関節を若返らせる手段や薬剤がまだないのと同様に.構造的な関節病変を元に戻すことは不可能です。 ある種の薬の効果について非現実的な誇張をすることで患者は誤解し.薬に過度に依存することで副作用を悪化させることがあります。
外科的治療
関節鏡検査と関節剥離：これは診断と治療の両面で.初期の軽症変形性関節症.特に遊離体や軟骨の損傷が限定的な患者さんにはある程度の価値がありますが.中程度から重症の関節炎にはあまり有用ではありません。
骨切り術：関節周囲の変形が激しい軽度の関節炎の患者さんでは.関節外骨切り術の整形外科治療により.関節のアライメントを改善し.異常なストレス伝達を抑え.関節炎の進行を遅らせることができます。 高位脛骨骨切り術は.膝の内反変形の治療に広く用いられています。
人工関節置換術：人工関節置換術は.今世紀の整形外科手術における最大のブレークスルーの一つであると言えるでしょう。 現在では.肩関節.肘関節.膝関節の治療にも使用されています。 手首.指節間.股関節.膝関節.足関節などですが.人工股関節と人工膝関節の全置換術が最も多くなっています。 人工関節の設計と材料は.生体力学の専門家.材料技術者.整形外科医の絶え間ない努力の結果です。 金属と高密度ポリマー材料でできており.人間の関節の構造.形状.機能に合わせて作られています。 人工関節置換術とは.平たく言えば.すり減って傷んだ関節面を取り除き.装具のような人工関節を埋め込んで.正常で滑らかな関節面を回復させることです。 末期の変形性関節症の患者さんにとって.関節形成術は関節機能の維持.関節変形の改善.QOL（生活の質）の向上を実現する最良の方法です。
概要
高齢者に多く.体重のかかる関節に多く見られます。
痛み.硬さ.変形があり.診断はレントゲンに頼っています。
保存的治療では元に戻すことは難しく.終末期には人工関節置換術が必要になることが多い。