多くの人がうつ病を知っています。うつ病に陥った人は.自分自身や自分の人生.将来に自信を失い.絶望に陥り.軽い気持ちで命を絶とうかと考えることさえあります。おそらく本人以外はほとんど経験できない.極限までの苦痛と無感覚までの絶望感です。 うつ病に対する認識が深まるにつれ.前向きに対処できるようになり.医者に行くことができ.薬を進んで受け入れ.心理的な治療を受けようと考えることができるうつ病患者も増えてきています。 しかし.うつ病の方の中には.運が悪いのか.いつもうつ病の亡霊がつきまとい.病院でも外来での薬物療法もあまりうまくいかない方が時々見受けられます。 そんなときこそ.双極性障害の可能性を警戒する必要があるのです。 これもより深刻な精神疾患で.双極性障害とも呼ばれます。 この障害の人は.その名の通り.時に躁状態になり.時にうつ状態になり.躁状態の時は.異常に多幸感に包まれ.世界は自分の支配下にあると感じ.実行すべき計画がたくさんあり.自分はとても有能で.他人はとても効率的で遅いと感じ.他人との付き合いが楽しく.好きなことは 他の人が多くのことをするのを助けるのが好きで.時には他の人が自分を理解していないと感じ.簡単にキレて.簡単に自分をコントロールできず.かなり衝動的なことをします。 そして.人はとてもエネルギッシュに感じ.睡眠時間が短く.1日に3〜4時間しか眠らない（あるいはもっと短い）。 以上のような状況に合致すれば.躁状態である可能性が高くなりますが.多くの人は.ただ自分の気分が良く.多くのエネルギーを経験し.柔軟で効率の良い精神を持っていて.対人活動に積極的で.そのような状況で快適に感じ.他の人は感染性を感じていますが.彼らも軽い躁状態であるかもしれません；私たちも自分の周りでそのような人たちがいたり.また.経験することがあるかもしれません 人が常に軽躁状態にあれば素晴らしいという人もいますが.私たちの体はそのように理想化されていないことが多く.ちょうどジェットコースターのように.山あり谷ありで.非常に高い状態にあるときに.その後底に落ちる.つまり鬱の深淵に落ちることがよくあります。ですから.双極性障害は は.情緒が不安定で.変動しやすいことが特徴です。 そのため.躁状態がひどくなって周囲の家族や親戚.友人が耐えられなくなったときや.うつ状態になって自分が病気であることに気づいたときに初めて専門家の助けを求めることが多いのですが.「双極性障害はどんな害があるのですか」と聞かれることもあります。 双極性障害の危険性は深刻で.10代で初発する人が多く.躁病の形で.うつ病の形で発症する人も少なくないからです。 その後.積極的に治療しないと再発し.うつ病になるたびに自殺の危険性が高くなります。しかし.もっと陰湿な軽い躁病＋うつ病の形で発症する人が多いので.うつ病として治療しやすいのですが.うつ病の薬では双極性障害をうまくコントロールできず.再発を繰り返して受診や入院を繰り返しています。 また.双極性障害が「頭のいい病気」であるのは.「ホワイト・ナックル」（ホワイトカラー＝基幹職＝エリート）にかかる人が多いからで.軽い躁状態のときは.プロとして成功するための材料であるエネルギー.アイデアや創造性.実行力が豊富な人が多いことが分かっています。 そして.これらはプロとして成功するための材料ですから.社会のエリート専門家集団のかなりの割合がこの障害に悩まされることになります。 だからこそ.この病気に対する認識を高め.うつ病の背後にある犯人を特定し.うつ病を繰り返さない.うつ病の悪循環を回避することが必要なのです。