てんかんは.脳神経細胞の異常放電によっててんかん発作を繰り返すことを特徴とする慢性再発性一過性脳機能障害症候群であり.一般に早期発見が困難である。 小児患者は表現能力が乏しいため.観察がより重要である。 小児てんかんの初期徴候は以下のように現れる：小児けいれん：生後1年以内に始まり.4～6ヵ月にピークを迎える。 レノックス・ガストー症候群などの他のてんかん発作に転化することが多い。 中枢側頭スパイクを伴う小児良性てんかん：小児てんかんの約1/4を占め.てんかんの家族歴があることが多い。 発症年齢は2～14歳で.5～10歳での発症が多い。 典型的な発症は.入眠直後または早朝に.片側の舌.顔面.咽頭の痛みとしびれである。 大田原症候群：発症後3ヵ月以内.多くは早ければ1ヵ月以内に.痙攣発作を主症状とし.重篤な精神運動発達遅滞や停止.重大な脳画像異常を伴う。 後天性てんかん性失語症：発症は通常2～8歳で.発症前の言語発達は正常で.短期的には聴力低下.すなわち聴力は正常だが理解できない状態から.口語表現の進行性低下.あるいは完全に話すことができない状態になる。 脳波は側頭部を中心にスパイクと徐波を示し.睡眠中に放電が増加する。 持続性部分てんかん：発症は通常2～12歳で.意識障害を伴わない顔面または四肢の限局性間代性ピクピクが特徴である。 ラスムッセン症候群：おそらく自己免疫機序に関連し.片麻痺および精神遅滞を伴う持続性部分発作.ミオクロニー発作の早期発症.脳波の発作間期および発作間期におけるびまん性および多巣性のスパイクバーストが特徴である。 熱性けいれんを伴う全般てんかんの追加：家族全体で診断されるてんかん症候群で.6歳以前に熱性けいれんを呈し.発熱の有無にかかわらず強直間代発作が持続する.あるいは6歳以降にアカシジア.ミオクロニー発作.脱力発作を伴うなど.複数の表現型と複数の発作型を特徴とする。 予後は良好で.けいれんは6歳までに消失する傾向があり.その他の発作型は思春期頃にほぼ消失する。 小児てんかんの症状は多彩で.早期発見が困難なものが多く.症状だけでは診断できませんが.患者さんの身体機能に大きなダメージを与え.生命を脅かすこともあります。 そのため.このような状態に陥った場合には.速やかに受診し.生理的・社会的機能を元の状態に維持・回復させることが重要である。