喘息は.今や世界で最も一般的な慢性疾患の一つであり.全世界で20人に1人.約3億人が喘息に苦しんでいると推定されています。 中国では約2,000万人が喘息に苦しんでいると言われています。 世界的に喘息の有病率は増加しており.特に小児において顕著です。 米国疾病対策予防センター（Centers for Disease Control and Prevention）によると.米国では約500万人の子どもたちが喘息と診断されています。 積極的な研究や予防策にもかかわらず.米国における子どもの喘息関連死亡率は1980年から1993年の間に78%も上昇した。 オーストラリアでは4人に1人の子どもが喘息と診断され.イスラエルでは子どもの喘息率が11%以上と倍増し.コスタリカ.パナマ.ブラジル.ペルー.ウルグアイでは喘息の有病率が20%以上となっているなど.他の国でも状況は同じように悪い。 喘息は.近年.世界的に大きな関心を集めている公衆衛生問題であり.小児期の慢性疾患の中で最も多く.喘息患者の約1/3～1/2は.治療せずに放置すると成人期まで進行すると言われています。 現在.多くの国で喘息の有病率は10％を超えており.中国でも近年.喘息の発生率は増加し続けており.決して楽観視できない状況です。 中国で1990年と2000年に行われた0〜14歳の子どもの喘息有病率に関する2つの調査によると.全国の都市部の子どもの喘息有病率は10年間で0.91％から1.50％に上昇し.64.84％増となったことがわかりました。 北京における喘息の有病率は.1990年の0.78％から2000年には2.05％と大幅に増加し.すべての年齢層で増加傾向にあることがわかった。 13〜14歳の子どもを対象とした世界的な多国間調査「International Study of Asthma and Allergic Diseases in Children（ISAAC）」によると.中国の喘息有病率は香港で10.1%.大陸で平均2.0%であることがわかりました。 北京.広州.上海の調査によると.現在.正式な治療を受けている喘息患者はわずか1％である。 1年以内に33％が救急外来を受診.16％が入院.25％（20％）が依然として欠席（学校を休む）.42％が肺機能モニタリングを受けたことがなく.喘息コントロールは不満足であることがわかりました。 現在.世界中の成人・小児科の呼吸器・喘息専門医や医療スタッフが.喘息患者さんのリハビリテーションに懸命かつ苦心しています。 タイムリーで正しい診断と吸入グルココルチコイドによる長期の標準化治療・管理により.喘息は完全にコントロールでき.喘息患者さんは健康で彩りのある人生を送ることができるようになるのです。