亜鉛は人体のあらゆる組織.臓器.体液.分泌物に含まれています。亜鉛全体の95％は細胞内に存在し.60％～80％は細胞質内に存在しています。 組織中の亜鉛含有量が最も多いのは前立腺で.次いで肝臓.骨.筋肉と続きます。 骨中の亜鉛は副甲状腺ホルモンとビタミンDによって調節されており.外因性の亜鉛が不足した場合.成長のために必要なものを体に供給することができます。 亜鉛は.成長.知的発達.免疫機能.物質代謝.生殖機能において重要な役割を担っています。
亜鉛の生理的役割
1.酵素の成分または酵素の活性化剤
体内には約200種類の亜鉛含有酵素があり.そのうち主な亜鉛含有酵素はスーパーオキシドディスムターゼ.マレート脱水素酵素.アルカリホスファターゼ.乳酸脱水素酵素などです。これらの酵素は組織の口笛.エネルギー代謝および抗酸化プロセスに参加する上で重要な役割を担います。 亜鉛は.RNAポリムターゼ.DNAポリムターゼ.逆転写酵素の活性を維持するために不可欠な微量元素です。
2.成長と組織の再生を促進
亜鉛は.タンパク質合成.細胞の成長.分裂.分化に関与しています。 亜鉛が不足すると.RNA.DNA.タンパク質の合成が阻害され.細胞分裂が低下し.成長停止に至ります。 亜鉛は.黄体形成ホルモン.卵胞刺激ホルモン.ゴナドトロピンなどの関連内分泌ホルモンの代謝に関与し.胎児の成長・発達.性器.性機能の発達に重要な調節的役割を担っています。
3.細胞膜構造の維持
亜鉛は.細胞膜上の様々な基や受容体と作用し.膜の安定性と酸素フリーラジカルに抵抗する能力を高めることができます。 亜鉛の欠乏は.膜の酸化的損傷.構造の変形.膜キャリアや輸送タンパク質の機能変化を引き起こします。 また.亜鉛の膜機能への影響は.バリア機能.輸送機能.受容体結合への影響として表れます。
4.免疫機能の促進
亜鉛は.リンパ球の分裂を促進し.T細胞の数と活力を増加させる効果があります。 体の免疫機能に対する亜鉛の調節的役割は.主に末梢血単核細胞の合成と様々な免疫調節因子の分泌の制御に現れます。亜鉛の欠乏は.胸腺萎縮.胸腺ホルモン減少.T細胞機能障害.細胞媒介性免疫機能変化を引き起こすかもしれません。
また.亜鉛は食欲増進剤としても知られており.亜鉛が不足すると味覚や食欲に影響を及ぼし.さらには食欲不振に陥ることもあります。
1.亜鉛の吸収と代謝
亜鉛は主に十二指腸と空腸で吸収され.回腸でも若干吸収されます。 吸収率は約30％で.腸から吸収された亜鉛はまず肝臓で濃縮され.その後他の組織へ分配されます。 血漿中の亜鉛は主にアルブミン.トランスフェリン.α2マクログロブリン.免疫グロブリンGと結合しており.血液とともに門脈循環に入り.各臓器や組織に分布し.アルブミンと複合体を形成して組織に容易に吸収される。 亜鉛の体内吸収は腸管内腔の亜鉛濃度と関係があり.体内の亜鉛が不足すると吸収率が上昇する。 体内の亜鉛濃度が高いと肝メタロチオネインの合成が促進され.腸粘膜細胞に結合し.亜鉛濃度が低下すると腸管内腔に放出され.体内の亜鉛のバランスが調節される。 亜鉛は主に腸内で代謝・排泄され.尿中や汗・毛髪中にも少なからず含まれます。
亜鉛の吸収に影響を与える要因として.高タンパク質.ビタミンD3.グルコースは亜鉛の吸収を促進し.
食物繊維やフィチン酸は亜鉛の吸収を抑制し.銅.カルシウム.第一鉄イオンが亜鉛の吸収を阻害し.亜鉛の生体利用率は動物性食品で高くなる。
2.亜鉛の欠乏と過剰摂取
亜鉛の欠乏を引き起こす主な要因は.①偏った食事摂取.動物性食品の摂取量が少ない.偏った食習慣など
②妊婦.授乳婦.乳児の亜鉛の必要量が増えるなど.特別な生理的ニーズが高まり.亜鉛摂取不足となりやすい
③下痢.急性感染.腎疾患.糖尿病 外傷や特定の利尿剤により亜鉛の排泄が増加します。
亜鉛の欠乏は.細胞の核酸やタンパク質の合成.味蕾の更新.粘膜の過形成.角化.唾液中のホスファターゼの減少に影響を与え.食欲不振.口腔乾燥.発育不良などの症状をもたらし.小児では亜鉛欠乏による小人症になることが慢性的にある。 成人の慢性的な亜鉛不足は.性腺機能低下症.精子数減少.胎児奇形.肌荒れ.免疫力低下などの症状を引き起こす可能性があります。
亜鉛の過剰摂取
亜鉛の過剰摂取や亜鉛中毒は.やみくもに亜鉛を過剰に補給したり.亜鉛めっきの容器包装材料から亜鉛に汚染された食べ物や飲み物を摂取することによって引き起こされます。 亜鉛の過剰摂取は.銅.鉄.その他の微量元素の吸収・利用を妨げ.好中球やマクロファージの活性に影響を与え.細胞殺傷能力を阻害し.免疫機能を低下させます。 亜鉛中毒は.2g以上の亜鉛を摂取した成人に起こり.急性腹痛.下痢.吐き気.嘔吐などの臨床症状を引き起こすことがあります。
亜鉛の栄養評価
現在.亜鉛の栄養評価は.主に食事状況調査と組み合わせた生化学的・機能的指標で判断されています。
亜鉛欠乏症の臨床症状
ヒトの亜鉛欠乏症の一般的な臨床症状は.成長の遅れ.皮膚の傷の治癒不良.味覚障害.胃腸障害.免疫機能低下などです。
1.生化学的指標
血清（血漿）亜鉛濃度は.亜鉛の摂取量の変化により変化せず.安定しているため.亜鉛の栄養状態の良い指標とは考えられません。 そのため.血清亜鉛.毛髪亜鉛.唾液亜鉛の検出は.あくまでも亜鉛の栄養状態を評価するための参考として使用されます。
2.機能性指標
機能性は.酵素活性.味覚.暗順応性などの変化で評価します。例えば.血漿アルカリフォスファターゼは亜鉛の栄養状態を評価する指標として最もよく使われています。
3.食事調査
食生活や食品の亜鉛摂取量を把握するための科学的かつ合理的な食事栄養状態調査は.亜鉛の栄養状態の評価に役立ちますが.食品の亜鉛は生育環境の影響を大きく受けることを考慮し.食品成分表の適用は慎重であるべきです。
4.亜鉛の基準摂取量と食品由来
中国栄養学会による亜鉛の推奨食事基準摂取量の最大耐容量（UL）は.成人男性で45mg/日.女性で37mg/日です。
亜鉛は.貝類（牡蠣.牡蠣肉.干しマテガイ.ホタテなど）.赤身肉とその内臓など.幅広い食材から摂取できます。 さらに.卵.豆類.穀物の胚芽.オート麦.ピーナッツなども亜鉛が豊富ですが.野菜や果物は亜鉛が少なめです。 亜鉛を多く含む食品については.表1を参照してください。