かつて高気圧酸素は.主に中毒や減圧症.ガス壊疽などの重篤な病気の治療に使われていた。 近年.高気圧酸素はより多くの重篤な疾病の治療に用いられ.その効果は様々であるが.その治療メカニズムについては.これまで多くの動物実験や臨床実践が行われてきたが.多くの重篤な疾病の治療メカニズムは未だ探求中であり.統一した理解さえ形成されてはいないのが現状である。 過去20年間の国内外における高圧酸素の医療実践の中で.増え続ける重症患者に対する高圧酸素の有効性.それも非常に明白な有効性は.医療関係者の大きな関心を集めている。 国内外のデータによると.高気圧酸素は中毒.減圧症.ガス壊疽などの重症患者のみの治療から.失血.ショック.心肺停止.重症外傷.頭蓋・脳損傷.溺死.放射線障害.特殊感染症など幅広い重症患者の治療に広がっています。 これらの重症患者に共通する特徴は.虚血と低酸素が主な病態メカニズムの一つであることが多いことです。 体の細胞や組織の虚血や低酸素.アシドーシス.水腫.変性壊死は.すべて有効な酸素がないと元に戻りません。 高気圧条件下での酸素供給のみが.これらの重篤な疾患に対して大きな治療効果をもたらすことができる。 高気圧酸素は.常圧酸素と比較して治療効果が質的に変化し.一連の新しい作用機序をもたらす。 薬物療法などでは代替できない役割を担っています。 特に.上記のような他の治療法では治らなかった重症の病気に対して.高気圧酸素療法は時に予想外の効果を発揮することがあります。 事例1.男性.16ヶ月の子供.5分間溺死.心停止と呼吸停止で救助された。 2日後に当院に転院し，小児蘇生術に大きな進展がなかったため，5日目に高気圧酸素療法を開始し，10回のHBOで意識を回復したが，耳と目が不自由な状態であった． ケース2.男性.17歳.建設患者.2月8日.380Vの電気ショック.心臓と呼吸停止によって1985年の仕事.現場はタイムリーにCPRを与えなかった.15分後に医師の現場単位は.病院への緊急救助.心電図は心室細動.電気ショック除細動再開.呼吸回復.まだ深い昏睡状態で.従来の蘇生が進行していません続けた。 県立病院から高等病院に救急搬送され.その日の夜に高気圧酸素治療を受け.チャンバーから退院後ICUに送られた。当初は2.5ATAで1日2回.3日後に2～2.5ATAで1日1回の治療が行われ.3月13日まで.すなわち約25回.まだ昏睡状態だったが.痛み刺激に反応し始め.股関節膿瘍（最大切開・排液は 3月23日には体温が正常化し.3月24日（高気圧治療36回目くらい）には意識がはっきりするようになりましたが.興奮状態やうめき声・叫び声などの精神症状が見られました。 高気圧酸素療法は60回まで継続された。 質問には正確に答えられ.筋力も正常で.反応の遅れと計算能力が若干低下した以外は基本的に治癒した。心電図は当初広く高度に異常であったが.治療経過終了時には正常と報告された。 約1ヵ月後.さらに3クール（30回）の高気圧酸素療法を行い.知能.思考力.計算力は正常となった。 経過観察：仕事も生活も普通になり.6年後に結婚した。 症例3：48歳女性.重症バルビツール酸中毒（ルミナル194錠.30mg/錠）.心肺停止3回.2回は明確に記録.15分.20分.後者は長く.救急医が誤って死亡診断書を書いていた（「偽装死亡」現象）。 救急部で蘇生されたが深い昏睡状態が続き.3日目から高気圧酸素療法を開始.約10回の高気圧酸素療法で覚醒し.20回で基本的に完治させた。 症例4：41歳女性.遅発性放射線障害と放射線性直腸炎。 子宮体癌で子宮全摘術を受け.1.5ヶ月後に放射線治療を受け.約4ヶ月後に血便が出始め.満血となり.ヘモグロビン59g/Lと重度の貧血状態となり.多くの治療を受けたが効果なし。 半月に一度は輸血をしなければならなかった。 1984年7月までに.2年間で合計10,000ml以上の輸血が行われた。 1984年7月.高気圧酸素による治療を受け.20回の治療で症状は改善された。 治療開始40日後.定期便の検査は正常であった。 60回の治療でヘモグロビンは93g/Lまで増加し.輸血の必要がなくなりました。 6ヶ月後の肛門検査：（-）通常業務に復帰した。 現代社会の急速な発展に伴い.脳挫傷は一般的な外傷のひとつとなり.年々増加傾向にあります。 1984年から1990年の中山医科大学第一付属病院統計では.337例の脳挫傷に高気圧酸素を投与し.164例が治癒または基本的に治癒（48.7%）.106例が有効（31.5%）.60例が有効（( 17.8%). 1995年.南京大学第一付属病院は240例を報告し.総有効率は97％（233/240）であった。 北京朝陽病院は.中国における1997年以前の頭蓋大脳損傷の高圧酸素治療に関する報告を51件数え.51件のうち13件を対照群とし.合計5216件.高気圧治療群の治癒率53.9%.総合有効率94.8%と解析し.対照群（それぞれ28.9%.85.8%）より有意に高いことを明らかにしました。 2001年に開催された第10回中国医学会高気圧医学全国大会で発表された頭蓋脳損傷に対する高圧酸素療法に関する論文を合計42件.報告症例数9260余件を数え.その多くが治癒率52.7％～87％.総合有効率94.5～100％と報告されている。 また，頭蓋大脳重傷が主因の遷延性植物状態（PVS）に対する高気圧酸素治療について，10医療機関の報告をまとめ，累計406例で，基礎治癒率は31.6～46.7％，有効率は76.4～91％であることを示した。 以上の症例から，高気圧酸素は頭蓋脳損傷に対する重要な治療手段であり，予後を改善する上で価値があり，頭蓋脳損傷の外科的・非外科的治療後のルーチン治療となり得ることが示唆された． 高気圧酸素投与の実践において.以下の点に留意する必要がある。 まず.高気圧酸素治療の使用は早ければ早いほどよい。 我々の経験と臨床実践報告によれば.高気圧酸素治療の使用は.外傷治療の「ゴールデンタイム」である蘇生開始から10分間.および重症患者の救助の全過程でいつでも検討されるべきである。 高気圧酸素療法の使用の可能性と最適なタイミングは.重篤な患者の治療の全過程において.いつでも検討されるべきものである。 虚血と低酸素が主な病態メカニズムである重症疾患のほとんどは.高気圧酸素療法で治療されているが.その成功の程度はさまざまである。 第二に.臨床治療が有効でなくなった場合でも.再び高気圧酸素を検討する可能性が否定できない。 臨床治療がうまくいかなかった場合に.高気圧酸素療法が患者の命を救った例が多くあることはよく知られている。 第三に.虚血と低酸素が主な病態メカニズムである重症疾患では.関連部門と密接に連携して高気圧酸素治療を行うことが非常に重要である。 その手段がある病院では.直接酸素室で高気圧条件下での臨床的な救助や総合的な治療を検討することさえ可能である。 現在.当院の多くの臨床科では.高気圧酸素治療の適応.治療効果.治療特性について十分な理解が得られていないのが現状です。 高気圧の適応がある患者であっても.臨床では高気圧医療の利用が見落とされがちであり.そのために高気圧治療の最適な時期を逃してしまうこともある。 これは.医療界全般における高気圧医学の認知度の低さと.高気圧学会自体による積極的なプロモーションの欠如に直接関係している。 したがって.高気圧医学の広範な宣伝と普及を強化することが必要である。 高気圧酸素で治療する患者はあらゆる臨床科からやってくるので.特にICUや救急科の医師も高気圧酸素医学をある程度理解・習得し.重症患者に対する高気圧酸素救命治療を実施する際に関連分野と協力できるようにする必要がある。