2014.7.5に第4回全国神経重症患者会議に参加し.最近の神経重症患者に対する包括的かつ高度なモニタリング技術に感銘を受けました。 一般的な体循環モニタリング：心拍.血液酸素.血圧.心筋収縮力.前負荷と後負荷などに加えて.脳内モニタリング：頭蓋内圧.脳循環圧.EEGのBIS.脳血流（CBF）からより高度な脳内マイクロダイアリスなど非常に一般的になってきています。 の技術（脳内の酸素分圧.酸素.糖などの代謝をモニターする）。 では.これらの技術は何のためにあるのでしょうか。 損傷した脳組織の内部環境をできるだけ安定させるように介入することで.二次的な脳損傷を軽減し.最適な脳保護を実現することを目的としています。 では.脳を守るための核心は何なのでしょうか。 核となるのは.安定した脳灌流（下図参照）によって.酸素やブドウ糖などの栄養をできるだけ正常に供給することです。脳組織は.酸素とブドウ糖の2つの物質によってのみ養われることがわかっており.通常脳にはほとんど蓄えがないため.10秒で循環が止まると意識障害.5～6分で脳神経に不可逆的な障害が起こる可能性があるのです。 酸素とブドウ糖が重要なのだから.神経性重症の急性期にはこの2つの物質を大量に投与した方が患者の回復のためになるのではないか？ 現在の研究によると.神経損傷の初期にブドウ糖を大量に注入することは有害である。この時期は脳組織のブドウ糖利用能力が低下しているため.脳組織にエネルギーを供給するどころか.体の血糖値を上げてしまい.予後を左右する可能性があるのだ。 これは.酸素にも言えることなのでしょうか？ 酸素飽和度を安定させることは.重症患者にとって非常に重要なことなので.酸素は重症患者にとって絶対に必要なものなのですが.明らかに酸素ではありません。 では.通常の酸素投与（鼻カニューレ.マスク.人工呼吸器アシスト）の形態で.神経危機の患者さんには十分なのでしょうか？ 脳虚血や脳浮腫などにより.ダメージを受けた脳組織の局所酸素分圧が低下し.正常な体循環を維持するための血液酸素分圧では脳組織を酸素化できないことが.多くの研究により確認されています。 酸素は血液脳関門を自由に通過できることが分かっているので.酸素濃度を高めることで脳の機能を向上させることができます。 しかし.血液中の酸素はどのようにして脳組織に運ばれるのだろうか。 ヘモグロビンだ! しかし.ヘモグロビンは固定されており.重症の初期には減少する傾向があるので.このルートでは当然無理です。 ここで.血液さえ供給されていれば.ヘモグロビンに頼らずに直接組織へ酸素を運ぶことができるため.通常は無視できない酸素運搬の形態である物理的溶存酸素に行き着くのです。 では.物理的な溶存酸素を増やせるのは誰なのでしょうか？ 高気圧酸素だけ！？ 高気圧酸素は.血液中の酸素分圧を指数関数的に上昇させ.物理的な溶存酸素を増加させることができます。 高気圧酸素が脳浮腫を軽減し.損傷した脳組織への酸素供給を改善することを示す基礎研究および臨床研究が数多く発表されています。 しかし.神経症状の治療には.「いつ介入するのがベストなのか」.「どのように治療すればよいのか」など.解決すべき課題が多く残されています。 どれくらいの圧力が適切なのか？ 酸素はいつまで投与すればよいのですか？ しかし.研究が進めば進むほど.神経危機管理における高気圧酸素の役割はますます重要になると思います