乳幼児の疝痛は一般的に腸の痙攣による痛みや不快感を指し、その多くは繰り返し泣いたり、手足を伸ばしたりして現れます。
通常、乳幼児が腸のけいれんを起こした場合、突然の発作的な腹痛がほとんどで、1回の発作時間は3～5分、間隔は数分～数十分で、多くは数十分～数時間で軽快し、個々の患者は数日間発作を繰り返すこともあります。
腹痛の程度はさまざまで、症状の軽い患者のほとんどは耐えることができ、不規則な発作的な繰り返し泣きとして現れることもある。 症状が重い場合は、引き伸ばし、こむら返り、発汗、顔面蒼白、腹部を押さえるのを嫌がるなどの症状が現れます。
同時に、痛みの部位も痙攣の部位によって異なり、痙攣が小腸で起こった場合は臍周囲の痛みが多く、痙攣が遠位結腸で起こった場合は左下腹部痛が多い。
痙攣が近位結腸と回腸で起こった場合は、右下腹部痛が起こることがある。 痙攣が下行結腸とS状結腸に起こる患者の場合、痛みは排便衝動を伴うか、排便前に起こることがある。 痙攣が結腸の肝または脾領域で起こった場合、痛みはほとんどが第四領域に位置する。
これに加え、疝痛のある乳児は食欲不振、精神的パフォーマンスの低下、睡眠障害に悩まされることがある。
乳幼児は不快感の場所を正確に特定できないため、臨床症状は不快感による泣き声が主であり、疾患の特異性に欠ける。 保護者は乳幼児の状態に注意を払い、上記のような異常が現れた場合には、治療が遅れないように速やかに医療機関を受診する必要がある。