直腸癌は悪性腫瘍であり.すべての悪性腫瘍は治療後に再発・転移する可能性がある。 臨床的には.直腸癌の再発率は5年生存率で表される。 治療後の直腸癌の再発・転移の可能性がある時期は腫瘍の病期と病理病期と関連しており.手術後の直腸癌患者の予後も病理病期と関連している。Stage Iの直腸癌患者は基本的に外科的根治切除が可能であり.再発の可能性は非常に少ない。Stage IIの直腸癌は通常の標準治療後の5年生存率は約70％〜80％である。Stage IIIの直腸癌は通常の標準治療後の5年生存率は約60％〜70％である。 III期の直腸癌は通常の標準治療後の5年生存率は約60％-70％であり.IV期の直腸癌は通常の標準治療後の5年生存率は約20％-30％である。 病理学的分類では.低分化癌は高分化癌に比べて悪性度が高く.再発・転移までの期間が短く.無病生存期間も短い。 したがって.直腸がんと診断されたら.できるだけ早く総合的な検査を行って病態を評価し.定期的な治療を行う必要がある。 手術.放射線治療.化学療法などの総合的な治療法によって.腫瘍の発生を抑え.術後の再発・転移の可能性を減らすことができる。 術後1～3年は直腸癌患者の再発転移の多い時期であり.再発転移の80％は術後3年以内に起こり.95％は術後5年以内に起こる。 術後は3-6ヵ月ごとに標準的な経過観察プログラムに従うべきであり.再発転移が見つかった場合は.適時治療を行う。