胃がんは.中国でよく見られる悪性腫瘍の一つであり.消化器系腫瘍の中で最も発生率の高い腫瘍です。 欧米人に比べ.中国人は胃を痛める確率が高く.胃がんの標的になりやすいと言われています。 しかし.胃がんは予防と治療が可能であり.早期に発見して治療さえすれば.治癒率は90%に達します。 最近.北京大学癌病院副院長の沈琳教授が.ライフタイムズ紙に胃癌に関する9つの疑問を指摘する記事を書きましたので.その全文を紹介します。 1.胃がんには民族差.地域差.年齢差があるのでしょうか？ 世界保健機関が発表した「Global Cancer Report 2014」によると.中国における胃がんの新規患者数は40万5千人で.世界の新規患者数の42.5％を占めています。 むしろ.胃がんの民族差.地域差の方が顕著に表れています。 東アジアは胃がんの発生率が高い地域で.中国.日本.韓国の3カ国が世界の胃がん患者数の約70%を占めています。 これは.この地域の人々の遺伝的素因.食事で焼肉や漬物を多く摂取すること.喫煙率が高いことなどが関係している。 特に中国大陸では.沿岸部や長江中流・下流域.あるいは江蘇省.山東省.安徽省.河南省.甘粛省.内蒙古自治区.東北三省など比較的貧しい地域で胃がんが好発し.高塩分食が好まれるという。 年齢的には.胃がんの平均発症年齢は58.59歳ですが.患者さんは数歳の方から90歳を超える方までいらっしゃいます。 私が出会った最年少の患者さんは9歳という若さで.正確な原因は不明です。 過去10年間.中国における胃癌の発生率は概ね安定しており.やや増加傾向にあります。 なお.若年層の罹患率は全国レベルより速いペースで増加しており.そのほとんどが治療が比較的困難なびまん性胃がんに属しています。 2.胃がんに前がん病変はあるか？ 主な症状は何ですか？ 胃ポリープ.慢性萎縮性胃炎.遺残胃は胃がん発症の高リスク因子である。 胃がんの発生は.多因子.多階層.多段階の発生プロセスである。 胃がんの初期には.明らかな症状がないか.上腹部不快感.非定型上腹部痛.食欲不振.膨満感.腹鳴りのみが見られることが多く.まれに黒い便や吐血を伴う場合もあります。 症状がはっきりしてくると.胃がんが中・後期に入ったことを示すことが多く.主に.原因不明の衰弱.貧血.低蛋白血症.むくみ.持続する心窩部痛.吐血.黒色便などが現れるようになります。 3.胃がんのハイリスクグループとは？ 早期発見するためには？ 一つは.腫瘍の家族歴がある人です。 2代.3代と続く親族の中で.消化器系の腫瘍などにかかったことがある人は.胃がんになる確率が高くなります。 対応としては.がんになった家族の最年少年齢より10年ほど早く.専門的な腫瘍検診を受けることです。 胃がんについては.3年に1度.医師の勧めに従って胃カメラ検査を受けることです。 例えば.家族の中で癌になった人の最年少年齢が55歳なら.最初の胃カメラは40歳で行うべきでしょう。 次に.長期間の喫煙.飲酒.熱いもの.漬物.焼肉.塩分の高いものを特別に好むなど.悪い習慣を持っている人。 これらの習慣は.より深刻な胃の損傷を引き起こす可能性があるため.速やかに調整する必要があります。 第三に.胃潰瘍や慢性胃炎などの胃の病気の人。 これらの病気の人は.病気の進行を防ぐために積極的に治療を行い.定期的に病院に通うことが必要です。 4.慢性胃炎や胃潰瘍などの病気がある場合.胃がんになるのでしょうか？ 胃の病気の中には.胃がんの危険性が高いものもあり.注意が必要ですが.胃の病気を持っているからと言って.必ずしも胃がんになるわけではありません。 胃潰瘍は明らかに胃癌との関連があり.癌の発症リスクを高める可能性があります。 萎縮性変化を起こし.腸の過形成や異型過形成があるなど.長期にわたる重症の慢性胃炎の人は.注意深く観察する必要があります。 人生において.悪い習慣とはそのうちに決別し.禁煙やアルコールの制限.揚げ物や塩分の高い食事を控えることなどが重要です。 また.毎年定期的に消化器内科を受診し.胃カメラや薬物療法など.それぞれの状況に応じて具体的なアドバイスを受けることが大切です。 5.ピロリ菌は胃がんとどの程度関係があるのですか？ ピロリ菌は.現在人類が知っている唯一の胃の細菌で.ある種の胃がんとの相関が指摘されています。 ピロリ菌が陽性で.慢性胃炎や胃潰瘍などの慢性胃疾患を併発している場合は.将来的に胃がんになるリスクが高いので.すみやかに除菌する必要があります。 本人だけでなく.その家族も同時に検査し.クリアにする必要があります。 6.胃カメラが苦しいのですが.他に良い検査方法はないのでしょうか？ 確かに胃カメラは無痛化対策がされていないと痛みが強くなります。 しかし.現在.早期胃がんを発見する方法は胃カメラのみであり.他の方法で発見できる胃がんはもはや早期ではなく.胃がんのステージが治癒率に直結しているのが現状です。 胃カメラの素晴らしいところは.細くしなやかな管を使って胃の中に到達し.下部にある鏡のようなプローブを通して.医師が胃の中をまっすぐに見て.わずかな変化も見逃さず.はっきりと見ることができることです。 胃がんの初期症状は非常に繊細で.私たちの手にある小さな垢と同じで.胃の粘膜の色が少し変わっただけということもあります。 現在のCTや画像診断などの技術では.胃の病変部をある程度の直径でスキャンすることはできますが.このような小さな変化をとらえることはできません。 ですから.胃カメラを受けるべき人は.ためらわずに受けるべきです。 7.胃がんの診断に「ゴールドスタンダード」はあるのでしょうか？ 胃がんの治療法にはどのようなものがありますか？ 胃がんの診断には.胃カメラ＋病理生検が「ゴールドスタンダード」であり.質的診断の後に病期診断が行われます。 胃がんの治療には.手術.放射線治療.化学療法.支持療法がありますが.中でも早期胃がんを治すには.手術が主な方法となります。 患者さんの身体状況や病気などを総合的に判断し.関連する多職種の専門家が一緒になって患者さんの治療計画を立てるもので.複雑な症状を持つ患者さんには非常に必要なものです。 病期と診断がはっきりしている場合は.胃癌の関連規範に従った治療で十分である。 8.胃がんになった場合.科学的にどのように治療すればよいのでしょうか？ 診療に出るたびに.標準的な治療を受けていない患者さんに出会いますが.その数は診療量の約1/4を占めています。 これは.毎回見ていてとても気になる状況です。 不規則な治療は.腫瘍細胞の増殖を促し.その後の治療を困難にする可能性があることを知っておくことが大切です。 胃がんの患者さんは.初診が一番肝心です。 胃がんの場合.まず消化器がん専門医の診察を受けること.次に医師による十分な検査と評価を待って治療法を決定すること.この2点をはっきりさせる必要があります。 多くの患者さんは.「今日診断されて.明日手術でがんを取りたい」と思うほど不安なのです。 テストに行列ができる？ 待ち遠しいですね。 ベッドに並ぶ？ ダメだ！ そのため.多くの患者さんは.できるだけ早く治療を受けるために.消化器がん専門ではない病院や.非正規・非専門の病院を受診し.不定期な治療を受けることが多いのです。 私たちが発見した胃がんは.実は長い間増殖し続けており.穿孔.出血.閉塞など.すぐに手術が必要な重篤な合併症がない限り.この3～5日間は焦ることはありません。 実際には.より良い治療のために待つこともありますし.医師が患者さんの身体の状態を十分に把握し.腫瘍を分析し.科学的な治療計画を立てるための時間が必要なのです。 なお.中国の胃がん治療のレベルは千差万別であり.医師が専門家であるかどうかは.患者さんの体調や耐性.病期を十分に理解しているかどうかで判断することができます。 9.がん患者の1/3は怯えながら死んでいくというのは正しいのか？ 明らかに.この発言は言い過ぎです。 私の30年の医療経験の中で.過度の恐怖心で亡くなった患者さんには一人しか会ったことがありません。 毎日飲まず食わずで.「もう死ぬ.死ぬ……」と何年もベッドに横たわり.何を伝えても効果がなく.12日後に亡くなりました。 実は.がんは私たちが思っているほど怖いものではなく.多くの人ががんとともに生き延び.なおかつ素晴らしい人生を送っているのです。 がんを患った後は.考え方を整えて.楽観的な患者さんとのコミュニケーションを増やすことが大切です。 胃がんの療養者にとっては.家族や同僚が「磁器人形」のように守って何もさせないことで.自分の人生に価値がないと感じてしまうことはありません。 豆知識：中国における胃がんの平均治癒率は30％で.がんの中でも特に低いというわけではありません。 具体的には.個人の場合.治癒率の高さは胃がんのステージに直接関係します。 日本全体の胃がんの治癒率が60％であることと比較すると.中国の胃がんの治癒率は低い。 これは.日本では50歳以降に胃カメラ検査を開始することが義務付けられており.その早期患者が60％以上を占めるのに対し.中国では早期患者の発見が10％程度にとどまっていることが主な理由です。