甲状腺は首の前面中央部にあり.その形が扁平であることから甲状腺と呼ばれるようになりました。 飲み込むと気管とともに上下に移動する。 甲状腺の周りには.反回喉頭神経をはじめ.重要な神経や血管がたくさんあり.これが傷つくと嗄声（させい）の原因になります。 甲状腺は多くの重要な生理機能を持っており.分泌量が多すぎると甲状腺機能亢進症.少なすぎると甲状腺機能低下症.子供の場合は不足すると精神遅滞になるなど.体の新陳代謝を促す働きがあります。 甲状腺癌の超音波所見：1.結節の数：ほとんどが孤立性で.少数が多発性である。 しかし.高周波超音波の使用により.多くの微小な結節を検出することができるため.単結節や多結節では良悪性の判断が難しくなってきています。 2.結節の内部低エコー性：結節の多くは低エコーで.等エコー性.高エコー性はほとんどない。 しかし.甲状腺結節の9割が低エコーであることもあり.内部低エコーだからといって病変が悪性であるとは限りません。また.悪性結節の内部エコーは「不均一」で.後方エコーが減少または欠如しており.良性結節の「均一低エコー」と区別することが可能です。 これは.良性結節の「均質な低エコゲン性」と区別することができます。 3.結節のアスペクト比：アスペクト比が1に近い.周辺境界が不明瞭.形状が不規則.蟹足状.腫瘤周囲に完全な音響ハロー（暗黒環）がない.あるいはないなど悪性腫瘍の可能性を考える必要があります。 4.結節の成長速度：成長速度が速く（異なる時期の超音波検査で比較）.短期間に急激に大きくなる結節は.被殻内出血を除外した上で.悪性腫瘍を強く疑う必要がある。 5.礫状石灰化を伴う：石灰化病巣は.一般に微小石灰化.粗大石灰化.円周状石灰化に分けられる。 現在.国内外の学者の間では.甲状腺癌の診断には微小石灰化が最も特異的な指標であり.特に乳頭癌では90％以上に達すると一般的に考えられています。 また.若年者（40歳未満）の単結節では.石灰化を認めると悪性の可能性が4倍になる。 6.リンパ節転移：転移リンパ節の多くは.長径1.5以下.低エコー.内部エコーに一部不均一性があり.転移部位は同側の頸部VI.III.IV領域に多く.内頸静脈に沿って分布している。 同側の内頸静脈と頸動脈.気管が巻き込まれるか.前頸筋に付着している。 7.血管に富む結節のカラードプラーフローイメージング：悪性結節のカラードプラーフローイメージングは.血流分布または内部直線分岐血流を有する。 悪性結節では.新生血管は平滑筋を欠き.高代謝と急速な腫瘍組織の増量により壁が薄くなっています。 収縮期のピーク速度が70cm/s以上の高速・低抵抗血流が存在する。したがって.甲状腺結節に70cm/s以上の高速血流信号があれば.癌を考慮する必要がある。 さらに.甲状腺結節のあるすべての患者で甲状腺ホルモン（TSH）を調べ.TSHが正常値以下の患者には.甲状腺ECT（99mTcO4または123Iによる）を行い.高機能の甲状腺腺腫を除外する必要があります。 甲状腺結節の良悪性の鑑別は臨床上最も重要であり.細針吸引細胞診は重要な鑑別の根拠となる。