「百薬の長.百花の長」ということわざがあるように.「百薬の長」は.「百薬の長」を意味します。 しかし.これはあくまで善意の願いであり.現実には.人生は思い通りにならないことが多いのです。 “現実には.人生は見かけによらないことが多い。 それは東に流れる春の川のようなものだ” 古今東西の詩人たちは.自分の内なる悲しみを表現することが最も多い。 人は誰でも人生の中で嫌なことがあり.人生のどこかで憂鬱を味わうものである。 “嬉しい “と思えば応援し.”悲しい “と思えば泣くのが人の常です。 例えば.大切な人が突然亡くなったとき.短期間であれば悲しい気持ちになるのが普通です。 しかし.その落ち込みや悲しみがあまりにも強かったり.長い間そこから抜け出せなかったりすると.それは病的な感情反応であり.軽く見てはいけない「うつ病」の可能性があります。 うつ病の有病率は非常に高く.大うつ病性障害の生涯有病率は一般社会人で17.1％に達し.女性は男性の2～3倍で.生涯有病率は女性でおよそ4人に1人.男性で8人に1人と言われています。 うつ病は.個人の心身の健康.社会的相互作用.職業能力.身体機能に重大な悪影響を及ぼします。 WHOによると.1990年の世界的な疾病負担において.うつ病は第5位であり.2020年には.うつ病が冠状動脈性心疾患に次ぐ疾病負担の原因となると予測されている。 最も重要なことは.うつ病患者は自殺や自傷行為.さらには愛する人を殺すリスクが高まるということです。うつ病患者の2/3が自殺念慮や自殺行動を起こしたことがあり.うつ病患者の15～25%が最終的に自殺に成功しています。 そのため.うつ病の早期発見・早期治療が非常に重要です。 どうすればうつ病を早期発見できるのでしょうか？ ここでは.警戒すべき5つの大きなサインを紹介します。 1.抑うつ気分のシグナル。 これは初期のうつ病の最も明白な臨床症状で.無気力.抑うつ.興味の低下.孤独感.悲しみ.痛み.憂鬱などの症状として現れます。 患者さんは無力感や絶望感を感じたり.罪悪感を感じたり.自分を責めたり.軽い気持ちの思考や行動も出てきます。 2.喜びの喪失.興味の減退 これは.うつ病の2番目に多い背景症状です。 快楽喪失の人は.何か嬉しいことがあっても喜びを感じず.天気が良い.褒められた.ゲームに勝った.思いがけずお金が入った.などの喜びを感じず.好きなことをする喜びを味わうことができなくなります。 仕事生活.娯楽.娯楽などあらゆる面で現れる「興味の減退」.以前は興味があったことを楽しめなくなり.期待した喜びや関心を失ってしまう。 3.やる気信号の欠落 初期うつ病の患者さんの多くは.勉強や仕事.社会的な交流についていけるのですが.主体性や意欲が明らかに欠けています。 人生の泉が枯れそうなほどのエネルギー不足を感じ.何もしたくない.やる気が全くない.かろうじて何かできても.圧倒されてしまうという状態です。 患者によっては.言動が遅く.ためらいがあり.息苦しく.元気がないように見え.仕事.勉強.社交.スポーツなどの意欲を感じず.しばしばそれらを避け.一人でいることを好む。 4.身体症状のシグナル うつ病の初期には.身体的な不快感がさまざまな症状として現れ.それが変化し説明できないことが多く.異常が見つかっても.その原因や程度について説明がつかないケースもあります。 一般的な不調としては.腰痛.四肢の圧痛.胃痛や膨満感.吐き気や食欲不振.パニック障害や動悸.体重減少や性欲減退などがあります。 そのため.多くの患者さんが繰り返し大病院で検査を受けるが.治療効果が上がらない。 5.睡眠障害のシグナル 寝つきが悪い.眠りが浅い.夢を多く見る.目が覚めやすいなどの症状が現れ.典型的には早期覚醒が多い。 患者さんは.眠れずに何時間も目を覚ましていることが多く.つらい考えや混乱.不安な悪夢に悩まされ.早朝に目が覚めても頭がはっきりせず.眠く.疲れが取れないことがあります。 しかし.患者さんの中には.過度の眠気.睡眠時の怠さ.ベッドから起き上がろうとしないなどの症状も見られ.中には一日中ベッドにいることもあります。 うつ病の症状は.顕著であればあるほど.その数が多く.長く続くので.身体や感情にこうしたサインがあることに注意し.遅れないように専門病院へ行くことが大切です。 また.うつ病の有無を評価するのに役立つ心理尺度がたくさんあります。