病因：1.機械的閉塞：小児アデノイド肥大症.肥厚性鼻炎.上咽頭腫瘍やリンパ組織の過形成.長期にわたる上咽頭のうっ血.など。 2.機能障害：耳管を開閉する筋肉が弱い.耳管の軟骨の弾力性が低い.鼓室が陰圧になると耳管の軟骨部分の壁が崩れやすい.などが小児の中耳炎が多発する解剖学的.生理学的根拠の一つとなっています。 3.感染症 かつて.分泌性中耳炎は無菌性の炎症性疾患であると考えられていた。 最近の研究では.中耳炎の1/2～1/3程度が細菌陽性で.インフルエンザ菌や肺炎球菌が主な原因菌であることが分かっています。 4.小児では免疫反応が十分に発達しておらず.このことも小児に分泌性中耳炎が多い理由の一つであると考えられる。 主な症状は以下の通りです。 1.難聴：聴力が低下し.自己聴取力が増強される。 頭を前方または健側に傾けると.液体が蝸牛から離れるため.一時的に聴力が改善することがあります（蝸牛聴力改善）。 流体が粘性である場合.頭の位置を変えても聴こえ方が変わらないことがあります。 子供たちは.音に反応するのが遅い.集中力がない.学力が低下しているなどの理由で.親に連れられて医者に来ることが多いようです。 片方の耳が冒され.もう片方の耳が正常な聴力である場合.長い間発見されず.健康診断で発見されることもあります。 2.耳痛：急性の場合.漠然とした耳痛が初発症状となることが多く.持続する場合やズキズキする場合があります。 慢性的な場合は.耳の痛みは目立ちません。 耳の画面を押すと一時的に緩和される場合があります。 3.耳鳴り：「ポコッ」という音.「ブーン」という音.水の流れる音など.ほとんどが低音で断続的に鳴るものです。 頭を動かしたときや.あくびをしたとき.鼻をかんだときに.水の中を空気が通過する音が耳に入ることがあります。 4.周囲の皮膚に “木っ端微塵 “の感覚があり.心理的な退屈感がある。 治療：中耳液の除去.中耳の通気性・排液性の改善.原因治療が本疾患の治療の原則である。 病気の予防：運動の強化.風邪の予防。 保護者や教師への健康教育による啓発と.10歳未満の子どもへの定期的な検診を実施する。 鼻腔・咽頭疾患の治療を積極的に行う。