分泌性中耳炎は.臨床的には滲出性中耳炎とも呼ばれ.小児難聴の原因としてよく知られています。小児での発症率が高いのが特徴です。就学前の子どもは親の呼びかけを無視することが多く.不注意な親と間違われやすい。学齢期の子どもは学力低下やテレビ視聴に過大な音量を必要とすることがある。成人の場合.本疾患は陰湿な上咽頭腫瘍の初発症状であることもあり.軽視することはできません。病気の特徴を理解し.早期診断と効果的な治療を行うことで.ご本人やご家族が早期に診察を受け.治癒を得ることができます。 小児ではアデノイド肥大症.副鼻腔炎.上気道の慢性炎症性疾患が主な原因となり.成人では上咽頭感染症や腫瘍の圧迫が原因となります。風邪はこの病気の発症の引き金になることが多いようです。したがって.風邪をひいた後に耳の詰まった感じや難聴が起こったら.すぐに医療機関を受診することが大切です。耳のつまりや難聴に明らかな原因がない場合は.本症や上咽頭疾患の可能性を否定するために早めの受診が必要です。 分泌性中耳炎の診断は極めて簡単で.最初は電気聴診や音響伝導度検査を行うことで診断が可能です。治療も複雑ではないが.早期かつ適時.効果的な治療が極めて重要である。 現時点では.適時適切な治療を行えば完治する病気です。治療法としては.抗生物質の内服.点鼻薬.耳管開放術.鼓膜穿刺による中耳液の抽出などがあります。そうでなければ.治療が遅れ.癒着性中耳炎.鼓室硬化症.永久難聴に発展し.将来の仕事や生活の質に確実に影響を与えることになります。 小児では表現が難しいため.中耳炎の早期発見・診断が容易ではありません。したがって.保護者や先生方にこの病気に対する認識を高めていただき.上気道炎を繰り返すお子さん.特に音に反応しない.不注意なお子さんを適時に病院に連れてきて検査をしていただくことが大切です。病気の早期発見.早期診断.早期治療に努めましょう。