現在.腎臓病の人口比は世界で約10％であることが分かっており.我が国も例外ではありません。 つまり.10人に1人は腎臓病患者ということになるかもしれません。 その大半は.よく言われる腎炎なのですが.腎炎は本当に皆さんが思っているほど恐ろしいものなのでしょうか？ 腎臓は.主に毒素の排出.体内の電解質バランスの維持.体内の水分バランスの維持.レニンやエリスロポエチンなどいくつかのホルモンを分泌する.人体の重要な器官であることがわかっています。前者は血圧を調節し.後者は体の造血機能を維持しています。 ですから.腎臓は体の中でとても重要な臓器なのです。 腎臓に問題がある場合.タンパク尿.血尿.クレアチニン値の上昇という形で現れることがあります。 また.むくみ.血行不良.脱力感.顔面蒼白などの症状を感じることもあります。 では.このような腎炎の患者さんは.間違いなく尿毒症になるのでしょうか？ 尿路結石症になったら.思ったよりひどい？ これは皆さん共通の悩みだと思います。 まず.腎炎についてです。 腎炎は非常に広い概念で.本当に尿毒症を引き起こす腎炎や病変の種類は比較的少なく.中国では年間1億人近くの腎炎患者がいることがわかっていますが.尿毒症を引き起こす患者は20万～30万人に過ぎず.ほとんどの腎炎患者は尿毒症を引き起こさない.生涯を通じて尿検査異常や軽度の症状を伴うことはあっても.尿毒症を引き起こすことはない.したがって 腎炎の患者さんがすべて尿毒症になるわけではありません。 臨床経験上.単純な軽度の血尿の患者さんは予後が良い傾向にあります。 これらの患者のうち.尿毒症に移行するのはごく少数である。臨床検査で少量の血尿とタンパク尿の合併が示唆された場合.これらの患者は尿毒症に移行しないよう薬物療法でコントロールできることが多い。 頑固に多量の蛋白尿や蛋白尿に血尿を併発している患者さんだけが尿毒症になりやすく.このような患者さんには適時有効な治療が必要です。 わが国では.腎炎の診断と治療はバラバラで.一次診療の病院や病棟では.腎生検を行う手段や腎炎の種類と真の原因因子を把握する手段がないところが多いのが現状です。 そのため.腎炎の治療は経験則に基づくものがほとんどです。 このような経験的な治療法は.特異性に欠け.副作用があり.病気のコントロールが困難な場合があります。 このような治療法は.我々の腎炎治療に何らかの害をもたらす可能性があり.これが我々の難点となります。 腎生検の技術はどの部隊にもあるわけではなく.特に私たちの県立病院のレベルでは.腎生検を実施できる部隊が少ないため.これらの患者さんに選択された治療が.必ずしも最善の治療方針とはいえないことが多いのです。 そして.最適でない戦略やプロトコルは.腎炎が末期腎不全に進行する可能性を高めるかもしれません。 腎炎の治療では.多くの人が「腎炎は治るかもしれない」という誤解を持ち.常に治療法を求めて全国を回り.ついには腎炎を治す万能薬を見つけようとしますが.実は.治る可能性のある急性感染後糸球体腎炎を除くあらゆる腎炎において.大多数の腎炎患者は一生薬を飲み続ける必要があり.治癒は非常に困難なことなのです。 したがって.病気をコントロール下に置き.腎機能を安定に保ち.腎機能の悪化を避けることが.私たちの腎臓治療の主な課題であり.この腎炎を治すことではなく.腎炎治療の主な手段なのです。 この点は.私たちも認識しなければならない点です。 腎臓病は発症の過程で必ず悪い方向に進んでいきますが.この病変の進行速度を遅くしたり.進行させないようにして.尿毒症に入るまでの期間を長くすることが.私たちの治療の大きな目的なのです。 想像してみてください。 死ぬまでに尿毒症になっていなければ.腎臓が主な死因ではなく.寿命にも影響しない。 したがって.腎炎の治療は一生.長期にわたるという概念を確立しなければならず.腎炎を完治させる人はほとんどいないのである。 したがって.腎炎の患者さんのほとんどは.治療中も仕事やキャリア.家庭を続けることができ.大きな影響を受けることはありません。 しかし.残念ながら多くの腎炎の患者さんは.たとえ病状が非常に軽くても.尿毒症になるのではないか.腎不全になるのではないかという大きな思想的圧力を受け.心に大きな負担を負っています。 この思想的負担は病気そのものによる苦痛よりはるかに大きいので.このような患者さんに.たとえ腎炎でも非常に軽い場合は無視していいことを指摘する必要があります。 心を完全に解き放つのです。 ただし.受診してはいけないということではなく.医師のアドバイスに従い.定期的にフォローアップを受けることが必要です。 心に負担をかけすぎないことが.最良の結果を生むのです。 今お話したのは.腎炎についてです。 腎炎の患者さんの中には.治療後のコントロールが難しく.最終的に尿毒症になる方もいます。 では.尿毒症になったとしても.私たちが考えるようなひどい状況.絶望的な段階なのでしょうか？ 実は.いや.透析や腎移植が可能になった1960年代以降.腎臓病の技術が発達し.私たちが直面する尿路結石はそれほどひどいものではなくなりました。 ガンなどの難病にかかると.命に関わるので結果が深刻であることは承知しています。 しかし.尿路結石では.こうした現代の先端技術のおかげで.命を遅らせることができ.質の高い生活を続けることができるようになりました。 尿路結石症になった場合.第一に血液透析.第二に腹膜透析.第三に腎臓移植の3つの選択肢があります。 現在.血液透析や腹膜透析の技術は比較的成熟していますので.都会でも田舎でも.病院の近くでも田舎でも.有効な代替治療法が見つかると思います。 この3つの選択肢の中で.腎臓移植は最も有効な方法です。 腎臓移植が成功すると.多くの人が新しい生活を始め.職場に復帰して仕事を始め.再び人生を楽しむことができますし.腎臓移植後に結婚して子どもを持ち.自分のやりたいことをやれる人も少なくありません。 アメリカのNBAのスター選手で.腎臓移植後にNBAに復帰したモーニング選手がいますよね。 ヨーロッパでは.ドイツのヴェルダー・ブレーメンに所属するクロアチア人ストライカー.クラスニキが腎臓移植を経てワールドカップで活躍し.得点を挙げたことがそれを物語っています。 たとえ尿路結石であっても.悲観的になる必要はなく.まだ出口はあり.再び成功した人生を送ることができます。 もっと普通の生活を始められるし.自分のキャリアを作ることもできる。 ですから.たとえ腎臓病が尿毒症という最悪の状態になったとしても.まだ出口はあるのです。 治療中は多くの人が毎日悩み.家族へのプレッシャーも含め.何らかの不安やプレッシャーを心に抱えています。 そこで.ここで指摘されなければならないのは.ストレスを解消することです。 ほとんどの腎炎は尿毒症に至らないし.たとえ一部の腎炎が尿毒症に至ったとしても.解決策はあるのです。 中国での腎臓移植の成功率は基本的に95％以上であり.術後1年.3年.5年.10年と生存率が飛躍的に向上し.20年.30年以上の患者さんがどんどん増えることがわかっています。 また.1回目の移植が失敗しても.2回目.3回目と移植の可能性があるなど.希望が持てるものばかりです。 ですから.尿毒症になっても絶望せず.前向きに取り組んでいくことが腎臓病の特徴でもあるのです。 病気に対する不安を重荷に変えてはいけない。 機会があれば.腎移植後の患者さんに会いに行き.コミュニケーションをとることで.自分の病気についてより深く理解することができます。 もちろん.慢性腎炎や尿毒症の場合は.特に運動量や食事の管理.一部の職業の選択など.体調によって気をつけるべきことや生活習慣が変わってきます。 腎炎の患者さんや尿毒症の患者さんにも.新しい人生を手に入れる希望と理由があるということです。