喘息は.息切れや喘鳴の再発を特徴とする慢性呼吸器疾患です。 喘息の原因や誘因には.すべての喘息患者に共通するものもあれば.より特殊なものもあります。 喘息の主な原因は完全には解明されていませんが.喘息発症の最大の危険因子は吸入喘息誘発物質です。 室内アレルゲン（寝具.カーペット.豪華な家具に含まれるダニ.公害.ペットのフケなど）.屋外アレルゲン（花粉.カビなど）.タバコの煙.職場の化学刺激物などがあります。 その他.冷たい空気.怒りや恐怖などの極端な感情的興奮.運動などが引き金になることがあります。 人によっては.アスピリンなどの非ステロイド性抗炎症薬やブロッカー（高血圧.心臓病.片頭痛の治療に使用）など.特定の薬によって喘息が誘発される場合もあります。 また.都市化は喘息の増加と関連しているが.この関係の正確な性質はまだ不明である。 WHOの推計によると.世界で3億人が喘息に苦しんでおり.2005年には25万5千人が喘息で死亡しています。 喘息は完治させることはできませんが.適切な管理によって病気をコントロールし.生活の質を向上させることができます。 また.軽度の喘息であれば.年齢が上がるにつれて症状が徐々に消失していくお子さんもいらっしゃいます。